河流之间的土地 文明的摇篮

美索不达米亚，指的是底格里斯河和幼发拉底河冲击形成的地带，因此美索不达米亚也被称为河流之间的土地，也被称为“文明的摇篮”。在这片土地上，崛起了世界上古老的文明，美索不达米亚文明，其文明的扩展与影响比我们想象中的还要辽阔与深远。 我们大多听闻过巴比伦空中花园、巴别塔、尼布甲尼撒王和大洪水的故事，也透过电子游戏和漫威作品对美索不达米亚恶魔形象与传说印象深刻。美索不达米亚的文字——楔形文字，以及风俗、信仰给我们的文学、影视等带来了许多遐想与创作源泉。也许作为大众的我们无法准确地描述出什么是美索不达米亚，但无疑美索不达米亚于我们而言并不陌生。 要想对美索不达米亚文明，乃至美索不达米亚的影响作更为专业、深入、体系的了解，那相信《美索不达米亚的遗产》是一部不可不读的作品之一。

光看撰稿人的阵容，便有著名的亚述学者、牛津大学高级研究员斯蒂芬妮·达利，牛津大学东方研究所学者艾莉森·萨尔维森，古典学者大卫·平格里、A T 雷耶斯。这些编者皆在语言学及美索不达米亚研究上有深入研究的。 “美索不达米亚的遗产”，我想没有一个别的书名能够更简洁扼要地概括这部作品的内容了，这部作品更侧重从地理、语言线索以及考古角度来解读美索不达米亚的文明辐射及影响。

从时间线索上，我们可以看到在美索不达米亚被波斯征服之前，到波斯征服时，及当希腊与美索不达米亚接触影响之后呈现的质的变化。更甚还讲述了美索不达米亚对后世的影响，其在历史研究、文学、艺术等方面的现代意义。 从影响类别上，我们可以读到美索不达米亚的书写符号、印章、图案、建筑等向埃及的传播。而通过战争、教育、对色列人和犹太人的放逐和管理、占卜、贸易等多种方式的接触，美索不达米亚文化与巴勒斯坦文化的互相影响与吸收。美索不达米亚的宗教、技术和文学传统在传播中被周边地区所借鉴与重造。美索不达米亚的天文学与天文预兆在传播到印度、希腊、埃及以及西方时，在不同的历史阶段被不同程度地改良用以更好适应文化接收者需要。 在阅读《美索不达米亚的遗产》时，我们能够明显感受到其中以考古依据、文献线索贯穿其中，这使得考据更加科学，但也无疑给我们的阅读提出挑战。如果是对美索不达米亚一无所知，或毫无史学阅读基础的读者阅读的话，确实是有难度的。在分章节阅读中，也可以将不同章节视为一个个论文主题的集合，在跟随作者们对美索不达米亚与希腊、罗马、印度等邻近地区的文化互动考查时，也要求读者对相关的地理学概念或地理位置图景心中有数，方能更好的理解和消化。