北欧神话

英格丽·多莱尔和埃德加·佩林·多莱尔在他们经历丰富、获奖无数的一生中，为小读者们创作了一系列独具特色、精彩绝伦的图画书。当时，作为小有名气的版画家和画家，两人在挪威结婚，然后离开欧洲，搬去美国纽约。1930年代早期，这对非凡的夫妻档艺术家开始了童书创作生涯。在多莱尔夫妇看来，图画书如同便携的艺术画廊，可供孩子和家长一起欣赏。他们大多数的艺术作品，都是使用有数百年历史的古老的石版印刷术制作完成。整个创作过程是这样的：他们将插图画在一块光滑平坦的、大约45公斤重的石版上，这些石版将被着墨，然后在印刷过程中，再将纸整齐地放在石版上，按压下去，便生成了精美的插图。多莱尔夫妇对这种笨重烦琐的艺术创作手法情有独钟，因为无限变化的石版纹理为他们的画作增加了无限丰富的变奏，从而也使这些图画所要讲述的故事更为形象生动、富有变化，展现出超炫的戏剧效果。为了达到这种独特的艺术效果，多莱尔夫妇不惜拖着重重的石版，一级一级爬上台阶，到他们的工作室；然后在画作完成之后，再将这些重重的石版抬下来，装上卡车，送到出版社的办公室。通过这样的认真和努力，多莱尔夫妇毕一生之精力，不遗余力地去实现他们的最高目标，那就是—与孩子们分享他们终生对于文学与艺术的爱和热情。在将近半个世纪的岁月里，多莱尔夫妇出版了约30种图画书，每本书都以其独特的个性，闪耀在世界儿童文学之林，而《北欧神话》在这些作品中，更是出类拔萃的翘楚之作。

这本如珍宝般贵重的《北欧神话》，重述了古老的神话故事，通过那些勇敢无畏、心急口快、高于生活的众神—有些神的形体事实上和山一样高—以及众神总是在经历的史诗般的历险，自诞生之日起，便如磁石般深深吸引与魅惑着广大读者。作者采用井然有序、快速推进的章回式叙事方法，使读者对于整个北欧神话的体系一目了然：宇宙如何产生；第一批众神如何形成；他们如何时而彼此征战，时而陷入爱恋；以及他们如何为自己创造出同伴—比如，用一对树木造出第一个男人和女人。太阳、月亮、星星不过是这些强大（但也同人类一样，极其不完美）的神的玩物。一个鸟类的神祇可以轻松通过扇动翅膀制造一场风暴；一个专门负责杀戮的武士神祇能够有序地重新组合自己的身体部位，并且在第二天继续投入战斗。这些北欧神话故事，除了显见的令人兴奋的故事情节，在更深层次上，是一种道德寓言，反映的是一些宏大而又最基本的主题，比如对于强大力量的正常使用和滥用，忠诚和友谊所具有的持续的价值，战争带来的意想不到的后果等。这些主题正是我们自己—谦卑地集体生活在地球上的人类—最应该关心的。

多莱尔夫妇在本书中轻松挑战了手工制作超大型的插图—其中很多是对开全彩图—每一笔都如同北欧神话故事一样宏伟且富有魔力。他们同时也为这些故事场景加入了大量的幽默元素，这一切的安排都是那么合情合理，因为北欧众神本身也和任何的人类一样会做傻事。而对于儿童读者来说，可以毫无顾忌地开怀大笑，就是最好的阅读体验之一。

（美国著名童书研究专家 伦纳德·S. 马库斯）