交换机的主要功能是根据其中称为“MAC转发/过滤表”的数据库。
一．交换机开启后，其中的“MAC转发/过滤表”（简称：MAC表）是空的。
二．当与交换机相连的设备开始发送数据，而交换机与之相连的接口收到数据帧后，交换机会将数据帧中的源MAC地址保存在“MAC转发/过滤表”中。并记录设备对应的接口。
三．然后，交换机将数据帧在除了源端口外的所有端口泛洪到网络。
四．网络中另一个设备应答了这个数据帧，并发回一个应答帧。
五．交换机将这个应答帧中的源MAC地址放入MAC表中
六．这样MAC表中有了两个相关的MAC地址，当这两个设备再次通信时，就可以建立点对点的连接，而不会对帧进行泛洪转发。
示例：
1．交换机SW1开启后，MAC表为空。
Vlan | Mac Address | Type | Ports |
2. PC A 向PC D发送一个数据帧，源地址：000a.aaaa.aaaa目的地址：000d.dddd.dddd
SW1通过Fa0/3口接收到这个数据帧。将数据帧中的源地址加入到MAC表中。
Vlan | Mac Address | Type | Ports |
1 | 000a.aaaa.aaaa | DYNAMIC | Fa0/3 |
Vlan表示该PC A处于哪个Vlan1中；
Mac Address是源地址PC A的MAC地址
Type表示给MAC项是动态加入的（MAC表的内容也可以静态加入）
Port表示PC A连接在Fa0/3口上
3．SW1在MAC表中查看数据帧的目的地址：000d.dddd.dddd；在MAC表中没有这一条，所以SW1不知道PC D在哪里，它就在除了F0/3外所有的端口泛洪发送这个数据帧。
4． PC B，PC C收到这个数据帧，发现不是自己的，就会丢弃这个帧；PC D收到后发现时给送给自己的，就会发送一个应答帧。源地址：000d.dddd.dddd：目的地址：000a.aaaa.aaaa
5． SW1通过Fa0/6接口接到这个应答帧，并将应答帧中的源地址记录在MAC表中。
Vlan | Mac Address | Type | Ports |
1 | 000a.aaaa.aaaa | DYNAMIC | Fa0/3 |
1 | 000d.dddd.dddd | DYNAMIC | Fa0/6 |
6．然后，SW1在MAC表中查找应答帧中的目的地址：000a.aaaa.aaaa，发现它在Fa0/3口，就从Fa0/3口将这个帧发送出去。
7．当PC A和PC D再次通信时，由于MAC表中已经有两者的条目了，交换机就会直接进行点对点的发送，而不会泛洪。
8．最后，SW1学到网络内所有设备的MAC地址
Vlan | Mac Address | Type | Ports |
1 | 000a.aaaa.aaaa | DYNAMIC | Fa0/3 |
1 | 000d.dddd.dddd | DYNAMIC | Fa0/6 |
1 | 000b.bbbb.bbbb | DYNAMIC | Fa0/4 |
1 | 000c.cccc.cccc | DYNAMIC | Fa0/5 |
