一般数字电视机顶盒的接收过程是：先从TS码流中搜索PAT和CAT，从PAT中找到收看节目的PMT，通过解析PMT得到该节目的ECM、视频、音频的PID；通过解析CAT得到该节目的EMM的PID，根据EMM和ECM。利用智能卡获得控制字CW，最终解出原始的视音频数据。
在搜索节目时，首先根据NIT表中PID取得NIT表，解析并保存，从NIT表中的第一个描述符循环中取得网络名，可根据需要决定是否显示在屏幕上，再从NIT表的第二个描述符循环中取得所有频点的几个关键字段值（频率、调制方式、符号率），获得全部网络信息资源；在已锁定的频点下，接收PSI/SI信息表中的PAT、PMT、SDT表，完成所有节目信息的收集，包括共多少个频点、每个频点下有多少套可供播放的节目、每个节目的名称、相关PCR_PID（程序参考时钟PID）、V_PID（视频PID）、A_PID（音频PID）等，根据以上信息可以组织菜单，并实现节目播放；可以通过在BAT中添加私有描述符的方式来实现节目的排序、声道设置和音量补偿等功能；最后接收EIT表，通过循环在一个物理频道上可以取得所有的节目时间表和内容。
机顶盒每次开机后会自动进行NIT表检查，若NIT表版本号有变化，则会在屏幕上显示相关信息，提示并引导用户进行更新，自动完成频道列表更新，机顶盒NIT表版本号是机顶盒判断节目更新的依据。
也就是说，一个DVB系统最基本的业务信息包括PSI和SI，EPG由SI生成，机顶盒靠EPG来引导接收和选择收看节目。
机顶盒通常采用从PAT表→PMT表→NIT表→SDT表→EIT表解析构造EPG并同时搜索节目。但根据SI标准及机顶盒的实际解码流程，应从NIT表直接构造EPG，即先忽略PAT、PMT表。首先通过在机顶盒预先设置的主频点从传输流中直接提取NIT表，根据NIT表携带的传输系统参数搜索所有载波信息，再解析SDT、EIT表等构造出基本的EPG信息，其过程是：NIT表→SDT表→EIT表→生成EPG。EPG提供的信息主要包括：传送信息的天数(例如一周)、传送频道的数目和名称、传送的节目数、节目提供商的标识和名称、传送网络的信息(网络标识和网络名称)，其细节信息还包括：节目名称、节目的简单介绍、节目的开始和结束时间、节目的主题、节目的类属、节目的观看分级限制(例如对某个年龄段进行限制)。
机顶盒通过EPG菜单来切换不同频率的频道时的解析过程：根据SDT表给出的业务标识符service_id（它等于program_number）→PAT表→PMT表→找到所需节目的TS包→CAT表→解扰→解码（如果业务没被加扰，可省去CAT表→解扰过程）。
当加入了BAT表时，用户可根据节目的分类来检索所需要的节目频道。首先查找BAT，根据BAT列出一系列的节目种类，比如新闻、体育、电影、音乐等，用户可选择其中自己感兴趣的类型，如电影。接收应用程序根据此BAT中包含的业务群信息，得到一个业务群列表。此时用户可以根据自己的喜好，选择自己喜欢观看的电影频道。
此时，首先要找到该业务所对应的传输流，根据BAT中所给出的对应的传输流标识符，然后查找NIT中与此传输流标识匹配的传输流描述符，然后根据描述符中的参数(如频率、调制方式等)解调出该传输流，即transport_stream_id→NIT（得到流的解调参数）。再根据BAT中的业务群组标识符（bouquet_id）完成：bouquet_id→ service_id→PAT表→PMT表→找到所需节目的TS包→CAT表→解扰→解码的过程（如果业务没被加扰，可省去CAT表→解扰过程），从而收看到自己喜欢看的节目。同时根据service_id在SDT中查找，得到有关的业务信息，还可以查找EIT，得到有关事件的信息，比如开始时间、持续时间等
