像大多数其他计算机语言一样，Java中的字符串也是一连串的字符。但是与许多其他的计算机语言将字符串作为字符数组处理不同，Java将字符串作为String类型对象来处理。

将字符串作为内置的对象处理允许Java提供十分丰富的功能特性以方便处理字符串。

例如，Java语言中有多种方法用于比较两个字符串，搜索子字符串，连接字符串以及改变字符串中字母的大小写。也有许多途径可以构造出String对象，使得当需要时，能够容易得到字符串。

有些出乎意料的是当创建一个String对象时，被创建的字符串是不能被改变的。这也就是说一旦一个String对象被创建，将无法改变那些组成字符串的字符。表面上看起来，这好像是一个严格的约束。然而事实并非如此。

你仍能够执行各种类型的字符串操作。区别在于每次需要改变字符串时都要创建一个新的String对象来保存新的内容。原始的字符串不变。之所以采用这种方法是因为实现固定的，不可变的字符串比实现可变的字符串更高效。

对于那些想得到改变的字符串的情况，有一个叫做StringBuffer的String类的友类。它的对象包含了在创建之后可被改变的字符串。

String类和StringBuffer类都在java.lang中定义。因此它们可以自动的被所有程序利用。

两者均被说明为final，这意味着两者均不含子类。从而使得某些增强性能的优化可作用于普通字符串操作。

最后需要指明一点：包含在类型String对象中的字符串的不可改变意味着String实例一旦被建立，它的内容将不能被改变。然而在任何时候，被说明为String引用的变量可以被改变以指向另外的一些字符串（String）对象。