随着计算机系统规模变得越来越大，将所有的业务单元集中部署在一个或若干个大型机上的体系架构，已经越来越不能满足当今计算机系统。同时，随着微型计算机的出现，越来越多廉价的PC机成为了各大企业IT架构的首选，分布式的处理方式越来越受到业界的青睐。本文将介绍分布式架构的发展历史和分布式架构的一些相关概念。
下面以一个简单的电商系统为例，当数据量、访问量提升，观察这个系统可能会发生的结构变化。假如我们系统具备以下功能：用户模块（用户注册和管理），商品模块（商品展示和管理），交易模块（创建交易及支付结算）。
一、单应用架构
网站的初期也可以认为是互联网发展的早起，我们经常会在单机上跑我们所有的程序和软件。把所有软件和应用都部署在一台机器上，这样就完成一个简单系统的搭建，这个时候的讲究的是效率。
二、应用服务器和数据库服务器分离
随着网站的上线，访问量逐步上升，服务器的负载慢慢提高，在服务器还没有超载的时候，我们应该做好规划，提升网站的负载能力。假如代码层面的优化已经没办法继续提高，在不提高单台机器的性能，增加机器是一个比较好的方式，投入产出比非常高。这个阶段增加机器的主要目的是将web 服务器和数据库服务器拆分，这样不仅提高了单机的负载能力，也提高了容灾能力。
三、应用服务器集群
随着访问量的继续增加，单台应用服务器已经无法满足需求。在假设数据库服务器还没有遇到性能问题的时候，我们可以增加应用服务器，通过应用服务器集群将用户请求分流到各个服务器中，从而继续提升负载能力。此时多台应用服务器之间没有直接的交互，他们都是依赖数据库各自对外提供服务。
架构发展到这个阶段，各种问题也会慢慢呈现，比如用户请求由谁来转发到具体的应用服务器，这时候可能会出现下面的架构模型。
四、数据库读写分离
当数据库压力变大时，那么怎么去提高数据库层面的负载呢？有了前面的思路以后，自然会想到增加服务器。但是假如我们单纯的把数据库一分为二，然后对于后续数据库的请求，分别负载到两台数据库服务器上，那么一定会造成数据库不统一的问题。所以我们一般先考虑读写分离的方式。
五、使用搜索引擎缓解读库的压力
数据库做读库的话，常常对模糊查找效率不是特别好，像电商类的网站，搜索是非常核心的功能，即便是做了读写分离，这个问题也不能有效解决。那么这个时候可以引入搜索引擎，使用搜索引擎能够大大提高我们的查询速度。
六、引入缓存机制缓解数据库的压力
随着访问量的持续增加，逐渐出现许多用户访问同一部分内容的情况。对于这些热点数据，没必要每次都从数据库去读取，我们可以使用缓存技术，比如memcache、redis 来作为我们应用层的缓存；另外在某些场景下，比如我们对用户的某些IP 的访问频率做限制，那这个放内存中又不合适，放数据库又太麻烦，这个时候可以使用Nosql 的方式比如mongDB 来代替传统的关系型数据库。
七、数据库的水平/垂直拆分
我们的网站演进的变化过程，交易、商品、用户的数据都还在同一个数据库中，尽管采取了增加缓存，读写分离的方式，但是随着数据库的压力持续增加，数据库的瓶颈仍然是个最大的问题。因此我们可以考虑对数据的垂直拆分和水平拆分。
垂直拆分：把数据库中不同业务数据拆分到不同的数据库。
水平拆分：把同一个表中的数据拆分到两个甚至更多的表中。
八、应用的拆分
随着业务的发展，业务越来越多，应用的压力越来越大，工程规模也越来越庞大。这个时候就可以考虑将应用拆分，按照领域模型将系统拆成用户、商品、交易子系统。
这样拆分以后，可能会有一些相同的代码，比如用户操作，在商品和交易都需要查询，所以会导致每个系统都会有用户查询访问相关操作。这些相同的操作一定是要抽象出来，可以通过服务化的方式来解决。
九、服务化
服务拆分以后，各个服务之间可以通过RPC 技术进行通信，比较典型的有：webservice、hessian、http、RMI等。
