天蝎标准除了对整机柜服务器交付的模式，以及计算、存储等模块的设计提出具体要求以外，对服务器的供电、散热也越来越重视。近几年，随着人工智能、机器学习、大数据挖掘等高性能计算应用的快速增长，数据中心的设备密度逐步增加，传统的供电方式捉襟见肘。举例来说，服务器主板上不仅有CPU，还有GPU，而传统的12V供电解决方案已经显得力不从心。从48V直接为XPU（CPU/GPU/ASIC）供电的方式逐渐开始流行。
48V直接到负载点的电源组件解决方案与传统的48V转12V再转1V的两阶层转换设计相比，总功率容量增加 4倍，电容体积缩减到四分之一，更重要的是，传输功率损耗大大降低。
在大型数据中心里，XPU的工作电流已上升至数百安培，虽然毗邻XPU放置的大电流负载点电源架构可降低主板内的配电损耗，却无法彻底解决XPU和主板之间的互联难题。随着XPU电流的不断增加，解决负载点与XPU之间“最后一英寸”（包括主板PCB以及XPU插座内的互联）的问题已经迫在眉睫。
48V电源解决方案并不是今天才有的，在数据中心之外的一些领域，比如给大屏供电，已经有不少成功的应用。Vicor公司在此领域已经有超过10年的积累和经验。令人感到兴奋的是，在北京举行的开放数据中心峰会（ODCC）上，Vicor面向数据中心领域推出了适用于高性能、大电流XPU的合封的模块化电流倍增器。所谓合封，就是将XPU与供电模块整合在一起，而不是像原来那样各自分立。合封电源方案不仅可以减少XPU插座的引脚数，还能减少从主板向XPU供电的损耗，进一步增大电流供给，让XPU展现其最高性能。
Vicor是48V供电方案市场的领导者，其电流倍增器已经被大规模用于从48V直接为XPU供电的主板中。最新的合封模块化电流倍增器（MCM）与XPU内核都被封装在 XPU基板中，其转换效率、功率密度和电源带宽的优势得到完全释放。模块化电流驱动器 （MCD）置于主板上，具有高带宽、低噪声，不仅可驱动MCM实现电流倍增，还可以为XPU提供精准电压调节。Vicor已推出的合封解决方案包含两个MCM和一个MCD，可为XPU提供高达320A 的稳态电流，峰值电流高达640A。
MCM被合封在XPU的基板上，XPU所需的电流由MCM直接提供，而不需要通过XPU的插座引脚。由于MCD驱动与MCM之间的电流很小，XPU基板90%的电源引脚都可用作其他用途，从而提高系统的性能。另外，由于MCD和MCM之间的电流极大减少，它们之间连接的损耗将减少为原来的十分之一。
48V供电方案已率先被一些互联网巨头所采用。比如，谷歌就在其数据中心服务器机架上使用了48V电源。Vicor的一个ODM合作伙伴纬颖科技的动作也很快，在今年3月举行的OCP美国峰会上展示了其48V服务器平台M1。它采用Vicor 48V直接到负载点的电源解决方案，完全可以满足新兴CPU不断增加的耗电需求。在方案展出后的几个月，已经有一个大客户在与纬颖科技商谈合作。基于48V直接为XPU供电的方案，Vicor与IBM、谷歌，以及美国、日本的高性能计算厂商保持着密切合作，中国厂商浪潮也是Vicor的合作伙伴之一。
Vicor的48V供电方案已经发展到第四代，不过合封的产品还是第一次推出。越来越多的数据中心客户对48V供电方案表现出浓厚的兴趣，只不过以前苦于没有成熟的解决方案。Vicor最新推出的MCM3208S59Z01A6C00 模块化电流倍增器和 MCD3509S60E59D0C01模块化电流驱动器，给客户提供了更加方便和高性价比的选择。
随着5G的出现，通信设备芯片、路由器芯片等也需要大电流的支持，这也是48V供电方案的用武之地。另外，人工智能（AI）在中国发展迅速，它对服务器的计算能力、功率也提出了更高的要求，如果不采用像48V这样新的供电方案，整个服务器机架的功率需求将无法满足。Vicor相信，未来合封的48V供电方案会越来越流行。
据悉，在符合天蝎2.5版本标准的服务器机架中，专门预留了一个放置48V电池的区域，不过整个机架的供电还是采用12V的母线，因此要解决48V到12V的转换问题。Vicor认为，48V供电方案未来很有可能成为天蝎标准的一部分。
数据中心供电将迎来48V时代，你准备好了吗？
