北向接口是驻留在底层网管上的一个进程，与通常所说的Agent功能相同。负责处理来自上层网管的请求报文，发送trap信息。
经常简写为“Intf.N”
一般网管提供三种北向接口，分别为CORBA（Common Object Request Broker Architecture）、SNMP、Syslog北向接口。它们负责向上级网管系统提供基于CORBA、SNMP和Syslog协议的北向接口，支持上级网管系统通过对应的协议接入网管。
Syslog接口主要负责将SNMPAgent产生的告警转换为Syslog协议的格式转发给上级网管系统，功能比较单一。而北向CORBA和SNMP接口则能提供故障、拓扑、资源等多类接口，完成故障查询，资源查询等多类网管功能。

Northbound Interface/Southbound Interface

南向接口：管理其他厂家网管或设备的接口，即向下提供的接口。

北向接口：提供给其他厂家或运营商进行接入和管理的接口，即向上提供的接口。

WCDMA网络的网管系统从功能上分为两层，底层是厂家网管即操作维护中心(下文简称OMC)，直接与网元设备交互，负责网元数据采集和对网元维护命令的执行；上层是综合网管即网络管理中心(下文简称NMC)负责对厂家网管采集到的数据进行面向系统维护人员和客户的处理，辅助移动网络运维人员完成网络规划、网络维护、性能评估、决策支持和优化分析。在WCDMA系统中，网络设备是由多个不同厂商提供的，各厂商自行开发提供的OMC提供给NMC的接口也各不相同。为了解决由多厂商设备带来的网管系统建设的困难，3G 在TS32系列标准里定义了北向接口(下文简称Itf-N)，将OMC向NMC提供的接口统一转化为一个标准接口，从而使NMC可以通过北向接口连接任何厂商的OMC来实现网络管理功能。
　　公共对象请求代理体系结构（Common Object Request Broker Architecture），这是一个具有互操作性和可移植性的分布式面向对象的应用标准。
　　CORBA的核心是对象请求代理ORB，它提供对象定位、对象激活和对象通讯的透明机制。客户发出要求服务的请求，而对象则提供服务，ORB把请求发送给对象、把输出值返回给客户。ORB的服务对客户而言是透明的，客户不知道对象驻留在网络中何处、对象是如何通讯、如何实现以及如何执行的，只要他持有对某对象的对象引用，就可以向该对象发出服务请求。