2011年8月Marc Andreessen在华尔街日报上发表了“为什么软件正吞噬整个世界”的文章，拉开了“软件主世”的序幕。而随着软件定义的网络等新概念横空出世，更让大家看到了下一代数据中心的雏形。我们不得不承认，软件开始***到我们生活的每个角落，软件确实无处不在。软件不只是改变着运输业、零售业、金融电信业等，软件几乎在改变着地球上所有的生意模式，它让业务更便捷、更智能。当然，软件也实实在在地改变着我们的数据中心，下一代的数据中心毫无悬念会是软件定义的数据中心。
IT的博物馆
今天的数据中心是由应用架构推动的，最早的一批处理应用推动了大型机的问世，后来的交易型数据库等则推动了小型机、服务器/ 客户端模式的出现。但你若去参观任意一家有些历史的数据中心，你会感觉走进了IT的博物馆，烟囱式的架构随处可见，它们自成一体，独树一帜。不是说烟囱式的架构不好，让应用隔离安全运行确实帮了我们大忙。但在云计算大行其道的今天，看到数据中心烟囱林立，总感觉不合时宜！
传统烟囱式的设计严重制约着数据中心的发展， 不要说我们必须花大量的人力、物力来维持传统数据中心的正常运作，也不要说传统数据中心缺乏灵活性导致我们部署新应用周期长、成本高。我们真到了要推倒烟囱重新设计数据中心的新时代了，因为云化的应用需要数据中心进行这样的变革来支撑，大数据、社交化、虚拟化、资源池化等一系列的革新正席卷整个I T 产业，正改变着生意的方式，压缩着I T的生命周期，并影响传统数据中心。没有传统数据中心的洗心革面，我们怎能及时满足前端业务的需求呢？
重新设计数据中心
“软件定义”其实某种程度来说就是虚拟化。过去十多年间，虚拟化从服务器扬帆启程，确实在VMware 的带领下走出了一条辉煌之路。今天的虚拟化已经不仅仅是服务器虚拟化，存储虚拟化、网络虚拟化、应用虚拟化、桌面虚拟化、安全虚拟化等已经接踵而至，虚拟机也已经从支撑测试平台、简单应用走向全面成熟，关键业务应用已经可以搭乘虚拟化的平台自由飞扬。今天已经有近60%的应用负载实现了虚拟化。虚拟化真正成为了下一代数据中心的核心，通过虚拟化来抽象、池化，最后实现自动化，这正是云计算的基石，也是软件定义的数据中心的灵魂。
为什么要引入软件定义的数据中心？其实大家通过服务器虚拟化已经大大提升了服务器部署、运维的效率，可以在几分钟时间内为某个应用提供一个虚拟机。但是任何应用的部署不仅仅是一个虚拟机就可以解决的，常常还需要另外的几天时间来配置网络、存储、安全、管理等一系列的动作后，才真正能将应用投入运营。今天真到了合适的时间点，让我们重新审视这个流程，让我们将传统服务器虚拟化的优势移植到各个环节，来加速应用的部署过程，不仅仅在服务器资源的调配方面实现弹性和自动化，也将这些优势带给数据中心的存储、网络、安全、运维等。
现在是到了重新设计整个数据中心的时候，包括重新定义数据中心的组件。为此，引入了虚拟数据中心（VDC: Virtual Data Center ）的概念，通过VDC 将物理资源变成逻辑的资源集，为应用提供服务。应用和开发者不需要知道复杂的硬件架构，只需要和V D C这个弹性的资源集进行交互。V D C提供了应用所需的计算、存储、网络、安全和管理组件，让应用运行无忧。应用只要交付给V D C，其他的事情都通过软件定义的数据中心这个新的架构平台来完成。传统应用虚拟化部署的桎梏一扫而光，你有了默认的安全策略、默认的灾备计划、默认网络配置策略等，包括为不同的应用提供了不同的服务等级。当然，这些默认的策略也可以根据需要进行定制化。V DC也随之成为软件定义的数据中心构建的新砖瓦，让新一代数据中心的构建更为廉价、快速和便捷。I T人也可以从大量重复的劳动中解放出来，更专注业务的创新和发展， CIO也开始步入新岗位：首席创新官。
