数字化工厂是智能制造的基础，而数字化工厂建设的核心是制造执行系统（MES）。在智能制造浪潮一浪高过一浪的今天，在制造企业亟待转型升级的期盼中，MES应该如何在摸索中前行？如何更好地支撑制造业对智能制造的需求？
除了在平台化、云计算、移动互联等计算机技术进行拓展应用以外，中国制造业使用的MES系统应以中国制造2025为宗旨，以精益生产为主线，以两化深度融合为突破口，参考德国工业4.0等先进理念，结合企业实际情况，建设基于工业3.0，面向工业4.0、体现CPS特点的智能MES系统，构建“生产精益化+设备自动化+管理信息化+人员高效化”的“新四化”智能车间，为制造企业智能化转型升级奠定坚实的基础。
在智能制造背景下，从功能上讲，MES要体现出以下特点：
1、回归本质
MES之所以叫制造执行系统，非常强调“执行”二字：一方面，将ERP的生产计划根据车间实际情况，将每一工序分解到每一设备、每一分钟精细执行，并实现透明化的精确管理；另一方面，在车间内部，形成计划排产、作业执行、数据采集、在制品管理、库存管理、质量管理等一个全闭环管理，环环紧扣，而非简单的一个数据库管理系统。精准化、精细化、协同化是MES的重要特点，否则生产无法高效、高质的运行。
2、生产车间精益贯穿
除了实现对自动化、数字化、网络化等这些大家能看到的软硬件装备以外，更重要的是补上、普及我们欠缺的工业文明，比如员工的技能、素养，企业管理的模式、方法以及社会上的契约精神、合作精神等等，而作为工业3.0最精华的精益生产，是制造业所必须补上、必须普及的重要部分。
在MES系统中一定要充分体现精益生产的理念，通过MES这个信息化手段与工具，促进精益生产在企业中的进一步落地，比如：
- 准确分析非增值劳动，提高生产效率、进行有效质量管理、降低生产库房、工具等辅助成本。
- 实现生产数据及时、准确反馈，提供科学决策基础。
- 实现目视化管理、信息最大程度透明化。
- 科学准确自动排产、合理解决紧急插单等问题、确保生产计划最优。
- 生产过程控制，实现产品“流”的生产。
3、发展趋势是智能化
本次工业革命的核心就是智能制造，打造智能化车间，就是要在设备等物理实体、MES等虚体中充分发挥自动化、数字化、网络化、智能化的优势，打造出虚实融合、具有CPS特色的智能化MES系统。
智能化MES系统将分别从计划源头、过程协同、设备底层、资源优化、质量控制、决策支持等6个方面着手，实现生产过程的自动化、数字化、网络化、智能化的管理与控制，完成智能互联互通，智能计划排产，智能生产协同，智能资源管理，智能质量控制和智能决策支持的各项功能。
4、落实运用成为关键
再好的MES平台和软件，没有结合工厂的实际规划，实施效果未必就好。不论之前再多的经验，也必须具体落实在企业，具体情况具体分析。企业实施一套MES系统，即便是理论再先进，软件再智能，但如果不能得到成功的应用，对企业而言，结果就是零。
