Java中的变量分为两类，基本变量和引用变量。

如果是成员变量，在创建类的时候，所有成员变量会被赋予默认值。int的默认值是0，boolean的默认值是false，而所有引用变量的默认值则是null。

Java是面向对象的，在Java中一切皆对象，而对象本身就是一种引用类型。我们创建一个类对象时，对象内的所有成员变量会有默认值，可是如果只声明了对象，却给了他空值，那这个对象就只是个“虚名”，没有跟任何容器关联起来。就好比我们想好了一个名字叫张三，却还没制定谁叫张三一样。这个张三是虚名，没有跟人关联起来。既然是需的，那这个张三自然也就不具备任何年龄，性别，行为方法等属性和方法了。对这个张三我们可以直接使用他做判断，做输出，因为他是有值null的，就好比整数的0一样，0也是个数呀。可是对于张三的年龄我们就不能做任何操作了，因为这个东西根本不存在。如果你一定要在程序里去访问这个值，就系统就会报空指针异常。

所以，系统什么时候会报空指针异常呢？如果一个对象本身为空，而我们使用对象本身的时候不会出现异常，因为他是有值的，而他的值就是null。可如果我们进一步想直接使用对象内的成员进行操作，按系统就会报空指针异常，因为这个对象是空的，他不存在成员。你直接去访问成员，当然会出错。

理解了这一点，就不难理解return null了。

public Object function(){
....
return null;}
其实就可以理解为
public int function(){
.....
return 0;}

null是个值，任何Object类都有可能是null值，赋值null给一个对象，就意味着他成了“空名”，被架空了，没有了任何成员和方法。

要想使用它的成员和方法，就一定要首先让他跟一个容器关联起来，让张三这个人真实的存在。