在Linux操作系统中，环境变量（environment variables）是非常重要的概念之一。环境变量可以被用来存储系统相关的信息，比如系统的路径、用户的个人信息以及程序运行的条件等。在Linux中，环境变量是由操作系统或用户定义并且用于控制操作系统的行为。

在Linux系统中，环境变量可以通过命令行来设置并且使用。用户可以通过export命令来设置一个环境变量，比如：

```
export PATH=$PATH:/new/directory
```

上面的命令将会把/new/directory添加到已经存在的PATH环境变量中。通过这种方式，用户可以自定义操作系统的行为，比如设置一些路径、临时变量等。

除了在命令行中设置环境变量，用户还可以在配置文件中设置。在Linux系统中，有很多个不同的文件可以存储环境变量，比如：

1. /etc/environment: 这个文件包含了系统级别的环境变量，对系统中的所有用户都生效。
2. /etc/profile: 这个文件包含了系统的全局profile配置，可以在这里添加系统级别的环境变量。
3. ~/.bashrc: 这个文件是用户级别的bash配置文件，用户可以在这里添加个人的环境变量。

用户可以根据自己的需求将环境变量添加到以上文件中，从而实现对系统行为的定制化。

在Linux系统中，还有一些特殊的环境变量被广泛使用，比如：

1. PATH: 这个环境变量包含了系统中可执行文件的路径，当用户输入一个命令时，系统会在这些路径下搜索可执行文件。
2. HOME: 这个环境变量包含了当前用户的主目录路径，大多数程序使用这个变量来确定用户个人文件的存放位置。
3. LANG: 这个环境变量用来定义系统的语言环境，比如字符编码、日期和时间显示格式等。

除了以上提到的部分环境变量，用户还可以根据自己的需要设置和使用自定义的环境变量。通过合理的使用环境变量，用户可以提高系统的灵活性和可配置性，从而更好地适应自己的工作环境和习惯。

总的来说，环境变量在Linux系统中扮演着非常重要的角色，用户可以通过设置和使用环境变量来达到定制化系统行为的目的。理解并熟练掌握环境变量的使用方法，对于Linux系统的用户来说是非常有必要的。