大量的旧塑料被浪费
从南极洲到北极，在原始海岸线上冲刷的塑料废物，以及太平洋上巨大的塑料废物浮岛，得到了媒体的广泛报道，并促成了消费者消费意识发生转变。
研究表明，大多数废旧塑料被送往垃圾填埋场和焚烧，在那里材料作为资源永远消失。目前只16%的塑料废物被再加工以制造新的塑料;“渗漏”到海洋主要是由于垃圾填埋场管理失误或完全缺乏废物处理系统造成的。
塑料回收将是化工行业未来的新兴增长产业
化工行业三分之一以上的销售额由石化和塑料生产以及塑料相关产品组成，我们相信，化工行业在解决塑料废物问题的诸多挑战方面发挥着核心作用。同时我们也意识到，企业是一个利益经济体，化工行业有机会建立一个基于再生塑料的新的、有利可图的行业分支。
塑料再利用的三种方式
塑料的再利用主要有三种方法：机械回收、化学回收和将塑料废物处理回基本原料。
机械回收将用过的塑料物理处理回树脂颗粒，使聚合物链完好无损。聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）和高密度聚乙烯的回收已成为一项可行的业务，但仍有进一步工艺优化的空间。一个关键的挑战是找到如何通过回收步骤保持树脂的性能质量，并避免目前发生的劣化。
化学回收，也称为单体回收，将废旧塑料通过化学过程分解回单体。这种方法仅适用于可以重新单构化的缩合型聚合物，例如聚酯（特别是PET）和聚酰胺，但这仍然代表了相当大的数量，并且仍有相当大的工艺改进空间。
加工回原料需要通过催化或热处理将聚合物链分解为烃级分。一些技术正在开发中。其中，热解可能具有最大的潜力，因为它应该能够处理各种低质量的混合塑料废物流。这对于处理软包装特别有用，软包装是废物流的主要部分，当今的机械回收过程无法很好地处理。
加强废弃塑料管理链
到 2055 年，全球每年的废旧塑料利润池可能高达 2030 亿美元。
由于废旧塑料回收率低，原材料短缺限制了它们的增长，并削弱了人们对它们进一步发展和投资的兴趣;这种情况现在正在慢慢好转。收集塑料废物并进行初步处理的废物管理行业有其自身的一系列挑战，特别是缺乏规模效应 ：在发达经济体，由于规模小，缺乏有效的收集和分拣流程，该行业的成本往往很高，迄今为止自动化的应用有限。在新兴经济体中，塑料废物通常通过非正式系统进行处理——个体工人在垃圾场中挑选，在收集点和垃圾填埋场手工分类——这代表了一种不容易扩大规模的处理结构。
在我们看来，化学工业至少可以在支持塑料废物管理方面发挥重要作用。比如在铝和造纸等行业，回收已成为行业结构的一部分，生产商在建立回收利用方面发挥了重要作用，包括投资和拥有回收基础设施。
化学公司还有空间大胆思考大量增加准备再利用的塑料废物流量的可能性。在热解技术成熟并在大型工厂中提供低成本经济的情况下，可以想象一种新型的完全集成工厂配置，能够接受废旧塑料和传统原料。这将大大提高化工企业的行业竞争力。
