软考指的是计算机技术与软件专业技术资格（水平）考试，是由人力资源和社会保障部和工业和信息化部领导下的级考试，其目的是，科学、公正地对全国计算机与软件专业技术人员进行职业资格、专业技术资格认定和专业技术水平测试。
计算机技术与软件专业技术资格（水平）实施全国统一考试后，不再进行计算机技术与软件相应专业和级别的专业技术职务任职资格评审工作。因此，这种考试既是职业资格考试，又是职称资格考试。同时，它还具有水平考试的性质，报考任何级别不需要学历、资历条件，只要达到相应的技术水平就可以报考相应的级别。通过考试获得证书的人员，表明其已具备从事相应专业岗位工作的水平和能力，用人单位可根据工作需要从获得证书的人员中择优聘任相应专业技术职务（技术员、助理工程师、工程师、高级工程师）。
根据《计算机技术与软件专业技术资格考试暂行规定》第八条相关规定：凡遵守中华人民共和国宪法和各项法律，恪守职业道德，具有一定计算机技术应用能力的人员，均可根据本人情况，报名参加相应专业类别、级别的考试。因此，计算机软件资格考试报名条件不设学历与资历条件、年龄以及专业等限制，考生可根据自己的技术水平选择合适的级别合适的资格进行报考，但一次考试只允许报考一种资格。
软考分为计算机软件、计算机网络、计算机应用技术、信息系统和信息服务共5个专业类别，并在各专业类别中分别设置了初、中、高级专业资格考试：
初级资格：信息处理技术员、网络管理员、程序员、网页制作员、信息系统运行管理员、电子商务技术员、多媒体应用制作技术员。
中级资格：网络工程师、多媒体应用设计师、嵌入式系统设计师、计算机辅助设计师、电子商务设计师、信息系统监理师、数据库系统工程师、系统集成项目管理工程师、信息系统管理工程师、信息安全工程师、计算机硬件工程师、信息技术支持工程师、软件评测师、软件设计师、软件过程能力评估师。
高级资格：网络规划设计师、系统规划与管理师、系统架构设计师、信息系统项目管理师、系统分析师。
软考初级和中级资格包含两个考试科目，高级资格包含三个考试科目，需要在一次考试中各科目同时达到及格分数线才算合格，单科及格成绩不予保留。
软考每年有两次考试，分别安排在上半年和下半年。上半年考试时间一般为5月下旬，下半年考试时间一般为11月上旬。软考中有些资格每年考两次，有些资格每年考一次，考试时间有的安排在上半年，有的安排在下半年，具体要看每年发布的软考考试时间安排表。
