看到楼主提到进程间通信，又想起了以前使用C编程的时光。 :)
先看看传统的进程间通信的手段有什么，上面的各位都说了不少了，无外乎还是以下的这些手段：
(1) 管道(PIPE)
(2) 命名管道(FIFO)
(3) 信号灯(Semphore)
(4) 消息队列(MessageQueue)
(5) 共享内存(SharedMemory)
(6) Socket(当然也有Socket)
如果加上上面提到的临时文件（临时文件其实是很难处理的，不同的进程间单靠临时文件可以交互信息，但是做到进程的调度控制确是很费力的事情，当然也不是不能做到）

现在楼主的问题是JAVA如何支持进程间通信。俺们把JAVA进程理解为JVM进程。很明显，传统的这些大部分技术是无法被俺们的应用程序利用了（这些进程间通信都是靠系统调用来实现的）。但是JAVA也有很多方法可以进行进程间通信的。
除了上面提到的Socket之外，当然首选的IPC可以使用RMI，或者CORBA也可以。

其实JAVA的CORBA实现也是通过RMI来实现的，而RMI归根结底也是靠Socket来实现的。
所以说JAVA进程间通信的最基本手段是Socket也不为过。