历史是最好的教科书
这本书是写给对人工智能历史感兴趣的读者们的。人工智能可谓当下最热门的科学技术之一，特别是最近十几年来，已经对人类社会的方方面面产生了深远影响。从“人工智能”这一术语正式提出的1956年达特茅斯会议算起，到现在不过短短70年光景，人工智能的探索与发展却经历了几次大起大落。充满戏剧性的历史进程往往造就英雄人物，并由他们影响历史的进程。相信很多读者会对人工智能历史上发挥过重要作用的人物很感兴趣。
- 他们是谁？
- 他们做过什么？
- 他们对人工智能产生过哪些深远影响？
- 为什么是他们而不是别人？
本书梳理了这些人物的重要人生经历和贡献，力求给这些问题做出最详细的解答。
缘起——清华大学写与作沟通课
本书的一大亮点是，作者都是清华大学的本科生，这是他们选修“写作与沟通”课程的成果，编者则是这门课的教师和助教。“写作与沟通”是清华大学自2018年开始开设的一门本科必修课程，清华为此还专门成立了“写作与沟通教学中心”，旨在提升学生写作的逻辑性和说理性。写作中心希望同学们学习后，彼此间可“无学科门槛，有学理深度”交流。我们认为，改变学生的写作思维是写作课最为根本的价值诉求。学生们应该基于夯实的知识与广袤的视野，训练逻辑理性与人文感性兼备的深度思维能力，而写作则应是思维结果的自然表达。
在授课形式上，这门课不是简单地讲授写作理论，而是结合具体的学科知识进行小班探讨，将培养写作能力与具体专业兴趣结合在一起。“言之无文，行而不远”，我作为计算机专业的教师和学者，深知口头和写作表达能力对计算机专业学生的重要性，但往往被很多学生忽视。
因此，我在2020年秋季学期以“人工智能的历史与未来”为主题开设了一门课程，并邀请了曾哲妮和韩旭两位博士生担任助教。2020年，这门课程共有十八名同学选修，主要介绍人工智能的发展历史和技术源流，以及安排相应的写作任务。每位同学被随机分配了一位人工智能史上的重要人物，要求着重围绕他们与人工智能的关系来选取素材，写成传记。
这十八位重要人物包括莱布尼茨、伯兰特·罗素、维特根斯坦、诺伯特·维纳、冯·诺伊曼、哥德尔、艾伦·图灵、克劳德·香农、赫伯特·西蒙、马文·明斯基、约翰·麦卡锡、罗森布拉特、诺姆·乔姆斯基、费根鲍姆、黄煦涛、朱迪亚·珀尔、大卫·马尔、杰弗里·辛顿。他们有的是人工智能领域的重要学者，有的却是大哲学家和数学家，共同特点是他们的思想和工作都对人工智能直接或间接地产生过深远影响。
2021年，这门课程又有十七位同学选修，他们中有十位同学被邀请为莫里斯·威尔克斯、艾伦·纽厄尔、吴文俊、查尔斯·巴赫曼、埃德加·科德、道格拉斯·恩格尔巴、约瑟夫·恩格尔伯格、约翰·霍兰德、傅京孙、杨立昆作传；余下七位同学为人工智能领域的重要事件和话题做专题介绍，包括达特茅斯会议、AI下棋、图灵测试与思维实验、科学家心目中的AI、用AI解决科学问题、生活中的AI、AI未来畅想等。当然，人工智能的重要人物何止这二十八位巨擘，我希望随着接下来每年开设新的课堂，会有同学完成更多重要人物的传记。
为什么写《人工智能群星闪耀时》？
组织同学为人工智能的重要人物作传并整理出版有三个原因：
- 一是国内还缺少介绍人工智能发展历史的图书。尼克先生的《人工智能简史》是这方面的佳作，但体例上是以事件发展为脉络的断代史。我通读过几遍，非常精彩，语言亦庄亦谐，很多地方颇下考据的功夫，有很多真知灼见。而本书则是以人物为单位，采用纪传体体例。从个人成长发展的视角去写，让读者领略AI重要人物作为历史中的个体，是如何面对人生、做出抉择和改变世界的。相信这对亲手做传的同学们的人生观，也会产生积极的影响。
- 二是帮助同学发现自己的潜力，认识到未来的无限可能，从而自信地施展自己的才华。
- 三是既能让同学们领略AI重要人物对人类发展产生的重要影响，又能让同学们体验成功出版一部作品的过程，还能为国内读者献上一本新鲜的AI人物传记合集，让我有一箭三雕的自豪感。今天是同学们在学习前辈们的光辉经历，期待他们能够成长为像前辈们一样的人，对人类社会做出巨大贡献，几十年后成为后辈们作传的对象。
这本书的名字受到了奥地利著名作家茨威格的历史人物传记合集《人类群星闪耀时》的启示。群星闪耀，用来形容人工智能跌宕起伏的发展历程最恰当不过。当然，与大作家茨威格的妙笔生花相比，学生们的语言表达能力还没有那么强，但是他们大量查找资料，所写故事具有真实、全面，且语言通俗易懂的优势，足以带领读者了解这些AI英雄们的事迹。
封面、卡通与四行诗、AI发展历程图
我们邀请了清华大学美术学院的荆潇为本书设计封面。荆潇和曾哲妮一起设计了二十八位传主的卡通形象与四行诗，以及人工智能发展历程的可视化图，以方便读者在人工智能的全景下了解这些重要人物。毕竟二十八篇传记出自不同同学之手，虽然同学们认真遵循了课程制定的写作规范，但是仍然或多或少有不一致的地方，为此，曾哲妮和韩旭认真统一了各篇传记的风格和体例，并与同学们共同收集了相关图片资料。此外，来自清华大学新闻学院、人文学院的毕诗尧、蔡斐然、崔静宁、樊佳璇、甘泽霖、纪小璐、李杭、李瑶琦、娄紫奇、陆泉宇、莫家楠、孙景然、王艺晓、张宁宁等同学对所有稿件进行了帮助校对润色。
致谢
本书能够面世，要感谢清华大学《写作与沟通》课程和写作中心的支持，感谢我开设课堂全体同学的努力，感谢两位助教同学韩旭、曾哲妮对该课程和本书的贡献，感谢新闻学院和人文学院的鼎力相助，感谢出版社张涛编辑对本书的支持。
人工智能涉及诸多学科，因此给人工智能历史上的重要人物作传极其不易。编者自认才疏学浅，加之时间和精力有限，书中疏误之处或恐难免，祈望广大读者不吝赐教，不胜感激。
后续购买本书的读者，将会随机附带卡通人物贴纸。此外，出版社也在设计制作精美的卡通人物书签，后续也将随书附赠。
