1950s——实验室时代

  • CRT和光笔开始被应用，出现了第一批展示性质的应用和游戏
  • 开始出现图形硬件
  • 贤者系统（控制室，半自动防空系统）
  • 双人网球（游戏，1958）

1960s——奠基

  • William Fetter波音公司，提出“图形学”名词
  • 1961，Steve Russell，Spacewar——游戏
  • 1962，Pierre Bezier，Paul de Castejiau曲线——贝塞尔曲线
  • 1963，图形学开始应用在电影领域——代表作：《力-物质和运动》
  • 1963，Sketchpad绘图应用（lvan Sutherland图形学之父）
  • 1966，Sutherland第一个头戴式显示头盔（Head-Mounted-Display）
  • 1968，Arthur Appel 光线投射算法（ray casting algorithm）
  • 1968，Dave Evans & Sutherland 第一个图形硬件公司
  • ACM（Association of Computing Machinery美国计算机协会）成立SIGGRAPH（A Special Interest Group on Graphics）

1970s——开启硬件加速

  • MOS（metal-oxide-semiconductor 金属氧化物半导体）和LSI（large scale integration超大规模集成电路）出现加速了图形学的发展
  • DRAM（dynamic random-access memory）出现，让数据存储能力得到飞跃
  • 1974，Edwin Catmull（计算机科学家，皮克斯动画工作室，迪士尼动画工作室总裁），材质贴图（textrue mapping）
  • 1976，John Warnock，创造Adobe system，开始改变出版业
  • 1977，3D core Graphics System，最早的图形学标准
  • 1973，Phong着色法（Phong shading）。Bui Tuong Phong
  • 1974，Speed Race第一个赛车游戏

1980s——普及和商业化

  • 超大规模集成电路发（VLSI，very large scale integration）展，PC时代来临
  • GPU出现驱动图形学的变革，NEC uPD7220，分辨率上升（1024*1024），Evan & Sutherland开发了3D位图GPU
  • 1984，芯片ARTC HD63484，4k显示器出现
  • 图形工作站出现：Orca系列；PC电脑开始用于设计：Commodore Amiga，Macintosh；多媒体技术和GUI普及
  • 计算机成像（Computer generated imagery，CGI）电影受到欢迎：星球大战，少年福尔摩斯

1990s——进入3D时代

  • 1992，Virtual Racing
  • 1995，Edwin Catmull，Pixar，玩具总动员（Toy Story）；自研可编程着色器
  • 1993-1996，世嘉接机：Sega Model2，Sega Model3
  • 1993，毁灭战士，雷震之锤，超级马里奥 64（Super Mario 64）
  • 1996，Krishnamurthy & Levoy，法线贴图（Normal Mapping）——提升低精度模型的显示效果
  • 1999，Nvidia，Geforce 256；1995 DirectX1.0；1997 OpenGL1.1

2000s——习以为常

  • Nvidia & AMD的显卡普及
  • 着色器（Shaders）成为显卡渲染的标准
  • 游戏和电影基本都需要用到计算机生成图像（CGI）：最终幻想，星际争霸，反恐精英，魔兽争霸，和平精英…
  • 比特币挖矿（GPU）

2010s——大放异彩

  • 显卡渲染工序复杂化，Shader language普及：GLSL
  • 基于物理渲染，接近真实物理特性，用到了环境遮蔽光，次表面散射光…
  • 真实感渲染流行——午夜凶铃，恐怖谷
  • 计算机视觉(人脸识别，自动驾驶)，人工智能，图形学结合紧密
  • VR（Virtual Reality）技术进入网络直播，科研教学，安全，娱乐，游戏等多个领域