软件开发的基本过程，可以简单地分为需求分析、设计（概要设计、详细设计）、编程、软件测试和软件维护等阶段，即通常所说的软件生命周期。
目前主要软件开发模型有：
· 瀑布模型
· 原型模型
· 快速应用开发模型（RAD模型）
· 螺旋模型（增量与迭代的特例）
· 增量模型和迭代模型
· 构建组装模型
· 并发模型
· 测试驱动型（TDD）的软件开发
· Rational 统一过程模型和UML
· 协议开发——形式描述技术FDT
· 敏捷开发——极限编程模型
· 基于组件的开发模型
· 形式化方法模型
