原文地址：http://www.ibm.com/developerworks/cn/linux/l-audio/
高级Linux声音体系（英语：Advanced Linux Sound Architecture，缩写为ALSA）是Linux内核中，为声卡提供的驱动组件，以替代原先的OSS（开放声音系统）。
一、数字音频
音频信号是一种连续变化的模拟信号，但计算机只能处理和记录二进制的数字信号，由自然音源得到的音频信号必须经过一定的变换，成为数字音频信号之后，才能送到计算机中作进一步的处理。
数字音频系统通过将声波的波型转换成一系列二进制数据，来实现对原始声音的重现，实现这一步骤的设备常被称为模/数转换器（A/D）。A/D转换器以每秒钟上万次的速率对声波进行采样，每个采样点都记录下了原始模拟声波在某一时刻的状态，通常称之为样本（sample），而每一秒钟所采样的数目则称为采样频率，通过将一串连续的样本连接起来，就可以在计算机中描述一段声音了。对于采样过程中的每一个样本来说，数字音频系统会分配一定存储位来记录声波的振幅，一般称之为采样分辩率或者采样精度，采样精度越高，声音还原时就会越细腻。
数字音频涉及到的概念非常多，对于在Linux下进行音频编程的程序员来说，最重要的是理解声音数字化的两个关键步骤：采样和量化。采样就是每隔一定时间就读一次声音信号的幅度，而量化则是将采样得到的声音信号幅度转换为数字值，从本质上讲，采样是时间上的数字化，而量化则是幅度上的数字化。下面介绍几个在进行音频编程时经常需要用到的技术指标：
采样频率
采样频率是指将模拟声音波形进行数字化时，每秒钟抽取声波幅度样本的次数。采样频率的选择应该遵循奈奎斯特（Harry Nyquist）采样理论：如果对某一模拟信号进行采样，则采样后可还原的最高信号频率只有采样频率的一半，或者说只要采样频率高于输入信号最高频率的两倍，就能从采样信号系列重构原始信号。正常人听觉的频率范围大约在20Hz~20kHz之间，根据奈奎斯特采样理论，为了保证声音不失真，采样频率应该在40kHz左右。常用的音频采样频率有8kHz、11.025kHz、22.05kHz、16kHz、37.8kHz、44.1kHz、48kHz等，如果采用更高的采样频率，还可以达到DVD的音质。
量化位数
量化位数是对模拟音频信号的幅度进行数字化，它决定了模拟信号数字化以后的动态范围，常用的有8位、12位和16位。量化位越高，信号的动态范围越大，数字化后的音频信号就越可能接近原始信号，但所需要的存贮空间也越大。
声道数
声道数是反映音频数字化质量的另一个重要因素，它有单声道和双声道之分。双声道又称为立体声，在硬件中有两条线路，音质和音色都要优于单声道，但数字化后占据的存储空间的大小要比单声道多一倍。
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二、声卡驱动
出于对安全性方面的考虑，Linux下的应用程序无法直接对声卡这类硬件设备进行操作，而是必须通过内核提供的驱动程序才能完成。在Linux上进行音频编程的本质就是要借助于驱动程序，来完成对声卡的各种操作。
对硬件的控制涉及到寄存器中各个比特位的操作，通常这是与设备直接相关并且对时序的要求非常严格，如果这些工作都交由应用程序员来负责，那么对声卡的编程将变得异常复杂而困难起来，驱动程序的作用正是要屏蔽硬件的这些底层细节，从而简化应用程序的编写。目前Linux下常用的声卡驱动程序主要有两种：OSS和ALSA。
最早出现在Linux上的音频编程接口是OSS（Open Sound System），它由一套完整的内核驱动程序模块组成，可以为绝大多数声卡提供统一的编程接口。OSS出现的历史相对较长，这些内核模块中的一部分（OSS/Free）是与Linux内核源码共同免费发布的，另外一些则以二进制的形式由4Front Technologies公司提供。由于得到了商业公司的鼎力支持，OSS已经成为在Linux下进行音频编程的事实标准，支持OSS的应用程序能够在绝大多数声卡上工作良好。
虽然OSS已经非常成熟，但它毕竟是一个没有完全开放源代码的商业产品，ALSA（Advanced Linux Sound Architecture）恰好弥补了这一空白，它是在Linux下进行音频编程时另一个可供选择的声卡驱动程序。ALSA除了像OSS那样提供了一组内核驱动程序模块之外，还专门为简化应用程序的编写提供了相应的函数库，与OSS提供的基于ioctl的原始编程接口相比，ALSA函数库使用起来要更加方便一些。ALSA的主要特点有：
支持多种声卡设备
模块化的内核驱动程序
支持SMP和多线程
提供应用开发函数库
兼容OSS应用程序
ALSA和OSS最大的不同之处在于ALSA是由志愿者维护的自由项目，而OSS则是由公司提供的商业产品，因此在对硬件的适应程度上OSS要优于ALSA，它能够支持的声卡种类更多。ALSA虽然不及OSS运用得广泛，但却具有更加友好的编程接口，并且完全兼容于OSS，对应用程序员来讲无疑是一个更佳的选择。
alsa-utils：alsa工具集，包括：
alsactl：管理声卡设置
arecord/aplay：捕捉和播放音频
amixer：从命令行调节混音器
alsamixer：一个基于ncurses库的控制台混音器。
alsactl ：用来管理ALSA声卡驱动的设置。它支持多种声卡。
alsactl [options] [store|restore|init] <card or id or device>
store保存当前设置，restore恢复原先设置，init初始化设置。若未指定声卡，则所有的设置都会被保存或重新载入。
alsactl init初始化设置的文件位于/usr/share/alsa/init目录，最上层设置文件为00main。
arecordmidi：从一个或多个ALSA序列端口上记录标准MIDI文件
aplaymidi：在一个或多个ALSA序列端口上播放标准MIDI文件。
amixer：用于ALSA声卡驱动的命令行混音器。不加任何参数则显示当前混音器设置。
amixer [options] [command]
command：
info：显示当前声卡信息
scontrols：显示混音器的控制项列表。
scontents：显示混音器的控制项列表及每一项的内容。
set <scontrol> <parameter>：设置混音器控制项。参数可以是百分制或dB制的音量大小。cap,nocap,mute,nomute,toggle可以设置是否捕捉和是否静音。
get <scontrol>：显示控制项
alsamixer是一个基于ncurses库的控制台混音器设置
