(1)编译MySQL 时，指定了一个默认的字符集，这个字符集是 latin1；
(2)安装MySQL 时，可以在配置文件 (my.ini) 中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自编译时指定的；
(3)启动mysqld 时，可以在命令行参数中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自配置文件中的配置,此时 character_set_server 被设定为这个默认的字符集；
(4)当创建一个新的数据库时，除非明确指定，这个数据库的字符集被缺省设定为character_set_server；
(5)当选定了一个数据库时，character_set_database 被设定为这个数据库默认的字符集；
(6)在这个数据库里创建一张表时，表默认的字符集被设定为 character_set_database，也就是这个数据库默认的字符集；
(7)当在表内设置一栏时，除非明确指定，否则此栏缺省的字符集就是表默认的字符集；
通常，通过下面的命令查看系统的字符集和排序方式的设定：
mysql> SHOW VARIABLES LIKE 'character%';
修改默认字符集，使用mysql的命令
#mysql> SET character_set_client = utf8 ;
#mysql> SET character_set_connection = utf8 ;
mysql> SET character_set_database = utf8 ;
#mysql> SET character_set_results = utf8 ;
mysql> SET character_set_server = utf8 ;
一般就算设置了表的默认字符集为utf8并且通过UTF-8编码发送查询，你会发现存入数据库的仍然是乱码。问题就出在这个connection连接层上。解决方法是在发送查询前执行一下下面这句：
SET NAMES 'utf8';
它相当于下面的三句指令：
SET character_set_client = utf8;
SET character_set_results = utf8;
SET character_set_connection = utf8;
