什么是企业的核心流程呢？企业流程那么多，怎么挑选出核心流程呢？这个就要从流程的分级说起。而在详细解答流程分级概念前，请大家先看这样一张图：
通常，企业的一级流程被称之为主价值链流程，就一张图；二级流程是大的业务版块分类图，在这里我们叫大的版块，而不叫模块，这是有别于软件和业务模块的。每个公司对一、二级流程的描述方式不太一样，可以通过图上版块的位置、颜色和大小来区分。比如投资性集团公司，他们就会与经营性公司有不同的二级流程结构。再者，同一个行业里面的企业，其经营和业务的重点是不一样的，以一级流程的主价值链为例，有的企业重在设计，有的则重在制造，侧重点不同。
业务流程描述中最有价值的，也是最重要的是三级流程。三级流程被定义为跨部门的、跨职能的流程。三级流程细化到部门，涉及了部门的具体岗位，但不涉及岗位的具体作业。与三级流程强调跨职能、跨部门衔接不同，四级流程开始关注部门内部的再细化分工，或者说是为了完成上级流程目的，而需要操作者更细化的作业标准（也叫SOP）。五、六级流程，我们通常定义为软件功能和单个操作动作的流程。在企业流程应用中，上述分级定义是相对的。我们一般将1－2级、3－4级、5－6级分别归为一层，形成企业流程的三层架构：决策层、管理层和操作层。
了解了流程的分级概念之后，我们要谈的就是根据流程分级确定出流程管理，尤其是流程落地实施的核心流程。一般来说，企业的三、四级流程是流程管理工作应当重点关注的部分，核心流程也应当从里面选择。因为一二级流程一般是根据企业战略，由决策层确定，且一旦确定不轻易发生调整的，所以不应当是流程工作的重点对象。而3－4级流程是以管理目标为载体的，主要涉及的是跨职能部门的沟通、衔接与协作，是能为企业创造价值，也是企业最易出现管理问题的环节。延展咨询顾问在工作中经常可以听到管理者说到：“跨部门的协调是企业的最头疼的”，可见这里需要更多的流程梳理和管控。而在往下的五、六级流程，一般是设计到操作层面的细节，相对来说单纯、简单，难以体现出流程工作的价值。所以，流程管理还应当是针对企业的三、四级流程，延展咨询顾问通常要从这里面挑选出最能为企业带来价值的、最容易产生问题的流程来作为核心流程，并且要以核心流程为切入点，逐步实施流程管理工作，切忌贪多嚼不烂，眉毛胡子一把抓。
