根据国际机器人联合会（IFR）的最新数据，我们正经历着一个前所未有的十年变革期，这主要归因于全球大流行和地缘政治事件对制造和商品交付方式产生的深远影响。这一变革发生在全球一系列大趋势的背景之下，其中包括全球劳动力市场的萎缩、电子商务需求的持续增长，以及对可持续性和供应链弹性的基本需求。
这些全球趋势将继续推动制造业和物流业对机器人和自动化技术的长期需求。这些行业正寻求更加智能、快速和高效的自动化解决方案，同时，它们也希望这些技术更加易于接入和使用。特别是在人工智能的助力下，机器人行业正迎来前所未有的发展机遇，以满足客户和社会的多样化需求。
人工智能与机器人技术的结合并非新鲜事物。多年来，机器视觉和学习能力已被广泛集成到机器人系统中。机器人擅长执行人类认为困难的任务，如繁重、重复、枯燥、肮脏或危险的工作，而人工智能的加入使得机器人能够完成这些任务的能力得到进一步提升。它们可以通过学习不断提高自己的能力，通过经验积累而非单纯的编程来实现成长。此外，人工智能还使机器人能够在动态环境中或与人类协同工作，这正在迅速改变我们所能想象的一切可能性。
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这在实践中意味着什么？
独立研究显示，随着人口老龄化的趋势不断加剧，预计到2040年日本将面临超过1100万工人的短缺问题。同样，美国的预测也表明，到2030年制造业中将有210多万个工作岗位空缺。今年早些时候，超过半数的德国公司表示，他们正在为填补因缺乏技术工人而产生的职位空缺而努力。
除了失去关键技能外，那些能够工作的劳动力也越来越不愿意从事密集的体力劳动。对于众多公司而言，为了弥补这一劳动力缺口，迫切需要将智能机器人技术引入生产线。幸运的是，随着人工智能技术的不断进步，越来越多的机器人系统已经能够胜任这一任务。
在制造业领域，机器视觉已经赋予了机器人精确焊接的能力，并教会它们比人类更快、更准确地识别微观缺陷；在仓储和物流行业，由于电子商务和在线购物的爆炸式增长，该行业的增长速度已远远超过了劳动力供应，而人工智能机器人已经学会了如何识别不同的物体，并以极高的速度进行拣选和包装。
此外，如今的机器人通过视觉和机器学习技术，能够自主导航而无需人工指导，它们在工厂或仓库内高效地运输物品。在生产线维护方面，人工智能也发挥了巨大作用，通过使用AI规划和编程软件，为机械臂设计最有效的运动路径所需的时间大大缩短，有时甚至只是工程师手动编程所需时间的一小部分，这意味着原本需要90分钟的维护任务，现在只需2秒的调整即可完成。
更智能、更高效的机器人还帮助我们满足可持续发展的需求。通过提高能源效率、减少浪费和缩小运营足迹，这些机器人和人工智能技术为公司提供了应对需求快速变化并保持竞争力的灵活性。
以汽车行业为例，精密涂装技术的应用可以减少高达60%的材料浪费，并通过降低能源和水资源的使用来提高可持续性。在食品和饮料包装领域，智能自动化使生产商能够采用回收包装并减少塑料的使用，从而对环境产生积极影响。
综上所述，随着人口老龄化和劳动力短缺的问题日益严重，智能机器人和人工智能技术在填补劳动力缺口、提高生产效率和满足可持续发展需求方面发挥着越来越重要的作用。
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生成式AI的巨大前景
国际机器人联合会（IFR）强调，人工智能与机器人技术的持续融合蕴藏着巨大的潜力，不仅能够应对当前的挑战，更能为未来的发展开辟新的道路，对于越来越多的行业、细分市场和地区，易用性和自动化的重要性日益凸显。
生成式人工智能的出现，预示着游戏规则的改变。它大大简化了编程和编码的过程，使得机器人技术更加易于被中小型企业采纳和应用。这意味着机器人集成和适应不同环境的门槛将进一步降低，为企业带来更多的灵活性和竞争优势。
然而，要充分利用这项技术，我们需要从更广泛的生态系统角度进行思考和行动。初创企业和早期企业应被鼓励参与到人工智能的新应用中，与IFR、工业界、学术界以及整个价值链的其他部分展开紧密合作，通过共同研发、创新和教育，我们可以推动机器人和人工智能技术的进一步发展。
此外，我们需要加强对社会的教育，让更多人了解机器人和人工智能的应用领域和潜在风险。通过普及知识，我们可以帮助公众理解这些技术如何发挥作用，并在安全的环境下使用它们。这将有助于弥合日益扩大的劳动力和技能差距，为社会带来更加均衡和可持续的发展。
同时，我们还需要对当前的劳动力进行新技能的培训和教育，以帮助他们适应日益智能化的工作环境。通过培养劳动者的数字素养和技术能力，我们可以打破对劳动密集型体力劳动的依赖，转而利用智能机器人来管理和分担这些任务。对于未来的劳动力，我们需要让他们了解人工智能的潜力和机会，激发他们的创新思维和创造力。通过培养新一代的人才，我们可以创造出前所未有的新机会，推动社会和经济的持续发展。
在监管方面，我们需要建立合理和相称的监管框架，以确保人工智能技术的健康发展。通过设立适当的护栏而非围墙，我们可以鼓励基于人工智能的新一轮创新浪潮，为个人、企业和环境创造更好的工作机会和生活质量。
回顾过去50年的发展，人工智能已经显著提升了机器人的能力，使它们能够更高效地完成任务、承担新职责，并在更广泛的领域发挥作用。随着新一代人工智能的崛起，我们有信心继续这一旅程，为个人、企业和环境创造更加美好的未来。
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