服务器上运行的每个应用程序进程都配置有一个端口号，由系统默认分配或者系统管理员手动分配。在同一传输层服务中，服务器不能同时存在具有相同端口号的两个不同服务。主机同时运行 Web 服务器应用程序和文件传输应用程序时，也不能为两个应程序配置相同的端口（如 TCP 端口 8080）。当某个动态服务器应用程序分配到特定端口时，该端口在服务器上视为“开启”，这表明应用层将接受并处理分配到该端口的数据段。所有发送到正确套接字地址的传入客户端请求都将被接受，数据将被传送到服务器应用程序。在同一服务器上可以同时开启很多端口，每个端口对应一个动态服务器应用程序。对于服务器而言，同时开启多个服务（如 Web 服务器和 FTP 服务器）的情况很常见。
提高服务器安全性的其中一个办法是限制服务器访问，只允许授权请求者访问与服务和应用程序相关的端口。
