今年は戦後八十年ということで、『雪風 YUKIKAZE』という映画が公開されるという。「雪風」とは、太平洋戦争中に活躍した駆逐艦の名称だ。米軍によって完膚なきまでに叩きのめされた連合艦隊にあって、駆逐艦としてはただ一隻だけ生き残った。
　そんな雪風は、過去にも映画化されている。それが今回取り上げる『駆逐艦雪風』だ。　

　この二月、東宝が突如として丸山誠治監督の戦争映画を一気にソフト化――しかもBlu-rayで出してきた。
　そのラインナップには映画史全般で捉えても屈指の傑作『太平洋奇跡の作戦 キスカ』をはじめ、メジャー作が並んでいる。ただその中に、驚愕の一本が含まれていた。
　それが、今回取り上げる『南十字星』である。　

　二・二六事件は何度も映画化されてきた。その多くは、クーデターの決起をした将校たちを主人公に、計画から処刑までの顛末が描かれている。
　そうした中で珍しい視点で作られたのが、今回取り上げる『二・二六事件 脱出』だ。　

　二月後半といえば、二・二六事件だ。一九三六年二月二十六日に陸軍皇道派の青年将校たちが決起し、時の総理大臣・岡田啓介らを襲撃。高橋是清大蔵大臣や斎藤実内大臣といった重臣たちが命を落とした、クーデターである。
　この事件を最初に映画化したのが、今回取り上げる『叛乱』だ。新東宝の製作、佐分利信と阿部豊が監督している。　

　現在放送中の大河ドラマ『べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～』は、江戸時代中期に浮世絵の版元として活躍した蔦屋重三郎が主人公だ。
　地味な人選と思えなくもないが、個人的には大好きな人物だったりする。というのも、今回取り上げる『歌麿 夢と知りせば』に登場する蔦屋が、とんでもなくヒロイックだったからだ。　

　その利便性やラインナップの充実もあり、映画鑑賞は配信が主流になりつつある。本連載でも「こんな作品も配信されている！」とよくネタにしてきた。が、それでもDVDやBlu-rayのソフトを継続して出している各レーベルを応援していきたい。
　それは、各レーベルともに苦しい状況下で折れることなく、それぞれに工夫しているからというのもある。だが、それだけではない。
　配信は、たしかに便利だ。ただ、各プラットフォームがその作品の配信を停止したり、あるいは運営自体が終わったりすれば、もう二度と作品に触れられなくなってしまうのだ。その点、DVDなどは一度購入しておけば、再生機が永久に入手・修理できない状況にでもならない限り、作品の視聴はできる。旧作の検証を生業とする身としては、ソフトを出し続けてもらうことはアーカイブとしても大きな価値があるということだ。
『コータローまかりとおる！』は、配信は以前からされていたが、この二月、新たにDVDが発売されるので、今回取り上げることにする。　

　新東宝は会社の規模が大きくなく、その活動期間も短かった。しかも、低予算のニッチな作品が多い。そのため、旧作邦画の中でもマイナーな扱いではある。
　ただ、後に日本映画界を支える俳優たちを多数輩出してきたことも、忘れてはならない。丹波哲郎、若山富三郎、天知茂、菅原文太、高島忠夫らは、いずれも新東宝に見出されて映画スターとしてのキャリアを始めている。
　そうした中に、重要なスターがもう一人いる。それが宇津井健だ。彼もまた新東宝で映画デビューを果たしている。　

　旧作邦画のソフト化に関わる各レーベルは、配信全盛の現状において厳しい状況にある。それでも、そうした中で決して折れることなく、コレクターズアイテムに足るような充実したパッケージ作りに勤しむレーベルも少なくないことは、前回述べた通りだ。
　その名の通り新東宝作品を出し続ける「新東宝キネマノスタルジア」も、奮闘中のレーベルの一つだ。新東宝はただでさえ旧作邦画でもニッチな存在。その上、そんな新東宝であまり知られていない作品も含め、このレーベルは熱心にDVD化している。そのため、かなり厳しい戦いをしていると考えられる。だが、たとえ商品として難しそうな作品であっても、パッケージや画質も含めて手抜きはない。
　今回取り上げる『太陽と血と砂』は、「～ノスタルジア」が昨年DVD化している。　

　旧作においても配信での映画鑑賞が主流になってきた昨今、映画館だけでなくDVDやBlu-rayなどのソフト販売も厳しい状況にある。
　ただ、そうした中にあっても各レーベルはむしろ積極的に旧作のソフト化を進めている。中でも野心的なパッケージを出し続けているのが、東宝とKADOKAWAだ。
　配信がこれだけ充実している上に消費者の可処分所得も限られている。そうなると、多くのソフトは熱心なファン向けの、コレクターズアイテムとして生き残っていくしかない。この二社はそこを熟知して商品化。画質はもちろん、さまざまな資料や充実した解説書を特典とし、マニアが喜ぶパッケージを提供している。　

　本連載の初期で時おり触れてきた映画館が、大井武蔵野館だ。東京は大井町にあった名画座で、筆者は一九九〇年代の前半から閉館した九九年まで、足しげく通っていた。
「名画座」とはいっても、誰もが認める「名画」を上映することはほとんどなかった。映画史の主流から大きく外れた映画や、公開時も決してメインどころではなかった映画を特集することが多く、石井輝男、鈴木則文、牧口雄二といった監督たちが東映で撮ったポルノ映画や深作欣二監督がヤクザ映画で鳴らす前の初期作は、この映画館で知った。
　決して傑作というわけではない、気だるさを放つ映画たちと、うらぶれた雰囲気のある当時の大井町の路地が実によく合っていて、これが鬱屈を抱えて過ごしていた高校時代の筆者には心地よかった。