冬の動物たちは思った以上に元気だ。

一番喜んでいるのはやはりこの子たち。
あら、意外にも首が長いのね。
優れた嗅覚で風の匂いを嗅ぎ分けている。

カメラ目線で「クールに撮って。」

筒を上下に通り抜けるアザラシの動きは、まるでロケットのように速い！
流線型のボディは単なるメタボにあらず。

シベリア生まれのアムールトラも元気いっぱい、檻の中を所狭しと動き回る。
猛獣の貫禄、同じネコ科でも我が家のにゃんずと大違い。

さて、絶対に見逃せないのがペンギンのお散歩。普通の道を歩くと足を痛めてしまうので、積雪期しか見られない。

ペンギン舎の前にスロープが置かれてお出かけ準備が整う頃には、見物人がこ～んなにいっぱい。

お散歩の意図や見学の注意点を聞きながら待つこと30分、いよいよ出発のお時間！
数羽が扉の向こうで待ち構えていたので、勢いよく飛び出してくるかと思ったら、のっそのっそと緩慢な歩み。

総勢17羽のキングペンギン。
観客の歓声にたじろぐこともなく、ゆっくり近づいてくる。
リーダーはいないので、それぞれのペースでヨタヨタ、立ち止まってキョロキョロ。
か、可愛いすぎる！(*≧∀≦*)

来た来た♫ あ～、触りたい！
手を出したくなる衝動を抑えるのに必死だった。

2/7から6日間だけ開かれるのが
『雪あかりの動物園』
営業時間を延長して、夜の動物たちに会わせてくれるイベントで、園内はアイスキャンドルで灯され、ロマンチックな雰囲気に変わる。
さすがに夜は冷えるため、すぐに室内展示館や休憩所に逃げ込む私。

そんな客にもおもてなしをしてくれる優しいスタッフたちがいた。
熱々おしるこ&スープのサービス！
わーい ((o(^∇^)o))

夜の動物園。
動物たちの息遣いが伝わるような静けさの中にいると、自然界の暮らしを再現するという、この旭山動物園のテーマを改めて感じることができた。
夏に比べると冬場の方が、みんな生き生きしている。
きっと、寒くて餌のない厳しい冬をいかに生き残るかという難題をクリアしながら進化してきた証なのでしょうね。

もちろん、生態的に寒い環境で生きられない動物たちは展示していない。

私も冬期は世に展示されたくない、、、