刘磐收到蔡瑁的回信后，他再次写了一封信与蔡瑁约好了时间。
两日后。
蔡瑁带着张允、文聘和三万多人的大军倾巢出动在朝阳县东门外列阵起来。
很快，纪灵便收到了这个消息。
紧跟着，纪灵召集了麾下众人并说道：“诸位，吾收到消息，荆州军出城了，你们对此事怎么看？”
听到这话，吕布立即进言道：“纪将军，荆州军出城不是正好吗？且看我一举击溃他们。”
这时，杨弘接话道：“吕将军勿急，荆州军突然出城必有蹊跷。”
纪灵一听立即问道：“杨长史，依你之见，这是为何？”
杨弘考虑了一下然后回道：“纪将军，荆州军突然出城恐怕是与张绣达成了协议，依我看，我们应当撤回湖阳再做打算。”
一听这话，吕布立即接道：“杨长史，我军如今兵峰正盛，就这么灰溜溜的逃走恐让主公颜面无光啊！”
纪灵听到这里时也是犹豫了起来，因为吕布说的没错。
过了一会儿，纪灵说道：“我看这样吧，我军与荆州军正面打一仗，若是得胜，正好顺势攻入朝阳县，若不幸落败，我们再撤军回湖阳也不迟。”
见纪灵打定了注意，杨弘也不便再说什么，毕竟纪灵才是主帅。
随后，纪灵也是点齐大军出城列阵了。
待蔡瑁军和纪灵军迎面列阵时，张绣也是收到了消息。
紧跟着，张绣立即找来了贾诩并对其说道：“文和，探子来报，蔡瑁和纪灵在城外列阵了，你对此事有何看法？”
贾诩想了想然后回道：“主公，我们应当出兵助阵。”
“哦？这是为何？”
“主公，蔡瑁军突然出城定是有所依仗，而这依仗很可能是刘表派来的援军，吾料定，纪灵此仗必败，我军若是只当看客，恐怕荆州军在击溃纪灵部后会拿主公开刀。”
张绣想了想立即便召集兵马出营了。
这时，荆州军和纪灵军的战阵前，吕布纵马而出朝着荆州军喊道：“吾乃五原吕布，谁敢与我一战？”