结束了欧洲优胜者杯首回合的交锋，重新回到了意甲赛场的佛罗伦萨，迎来了下一场联赛。出于对球员体能的考虑，拉涅利轮换了一部分球员，以求使球员们能够在新赛季保持自己的最佳状态。
联赛第三轮，佛罗伦萨主场迎战克雷莫纳，拉涅利将近期连续作战的埃芬博格和克里帕全部撤下了首发名单，替换他们上场的则是小将托马西和主力替补科里尼，在后防线上也派出了不少替补——从左至右分别是弗朗奇尼、维尔乔沃德、费拉拉和帕里，年轻的克雷莫纳似乎也被佛罗伦萨这样惊人的轮换打了个措手不及——三比零，凭借着巴蒂斯图塔和蒙特拉的进球，佛罗伦萨兵不血刃的取得了联赛三连胜。
三天后，佛罗伦萨继续坐镇弗兰基球场迎接优胜者杯首轮第二回合的比赛，拉涅利在这场比赛中换上了上轮休战的球员，凭借着上一回合三比零的巨大优势，佛罗伦萨的球员耐心的和急于扳平总比分的不莱梅周旋，并祭出了意大利人最擅长的防守反击战术，由于前场核心巴斯勒红牌停赛，不莱梅面对严防死守的佛罗伦萨无从下嘴，反倒由于球员的失误被德约卡夫和因扎吉先后偷袭得手，二比零，佛罗伦萨用一场干净利落的胜利，将倒霉的云达不莱梅送回了老家。
赛后，德国的专业足球杂志《踢球者》严厉的批评了不莱梅主帅雷哈格尔的战术布置，认为他在主场的比赛过于保守，导致不莱梅两回合比赛中完全受制于佛罗伦萨，处处被动，最终以总比分零比五耻辱出局，同时，该杂志也严厉地批评了巴斯勒，这位德国新星在第一回合比赛中的不理智行为让不莱梅失去了向对手发起反击的发动机。
面对《踢球者》的指责，雷哈格尔很快就做出了反击，他声称自己的战术布置没有问题，不莱梅的输球是因为一线队球员年龄偏大，无法跟上佛罗伦萨的节奏所致，他认为德国国内应该重视青少年的培养。但是现在的德国俱乐部疯狂地迷恋老将，比如雷哈格尔所执教的不莱梅：在第一回合的首发名单中，队长沃塔瓦38岁、托马斯·沙夫33岁、鲁费尔32岁、诺伊巴特32岁、博罗夫卡32岁、迪特·艾尔茨30岁，30岁以下的球员只有巴斯勒和博德……但是雷哈格尔的话并没有被德国人接受，他们还沉浸在意大利世界杯的那支西德队给他们带来的无上荣耀之中。
而意大利媒体则是异口同声的开始称赞起了佛罗伦萨，认为佛罗伦萨在主教练拉涅利的带领下，大打攻势足球，在亚平宁半岛吹起了一股强烈的战术变革之风，打破了意甲联赛多年的格局。要知道在防守足球大行其道的意甲，佛罗伦萨用自己凌厉的攻势在三场联赛中狂入十四球且一球不失，这是何等可怕的现象！
随着新赛季五连胜和联赛三连胜的到来，大部分媒体都认为新米兰的战术革新取得了初步的成功，但是拉涅利却清醒地认识到，佛罗伦萨的连胜很大程度上是由于赛季刚刚开始，球队在联赛中的对手普遍较弱，而欧战的对手不莱梅，佛罗伦萨自身的风格又恰好克制住了对手，所以很多比赛的胜利并不能说明太多的问题，真正地考验还在后面。
庄明歌和拉涅利的看法基本一致，他也认为意大利媒体的吹捧有些言过其实了，因为佛罗伦萨这个赛季之所以取得这么理想的开局，主要还是在于根据庄明歌那领先足坛近二十年的战术思想，再加上融合了萨基、卡佩罗、米歇尔斯等人战术风格的佛罗伦萨，使得球队从一开始就处于战略上的领先；庄明歌知道，闯荡意大利足坛多年的拉涅利从来都不是玩攻势足球的料，如果说他指挥的佛罗伦萨与中小球队交锋时，玩的是“攻守平衡”的话，那么在碰上ac米兰等强队时，拉涅利玩的，除非在迫不得已的情况下，否则还是自己最擅长的防守反击。
因此，佛罗伦萨还需要在接下来的比赛中通过一系列强大的对手的检验——譬如接下来的两场意甲联赛，佛罗伦萨先是要前往客场挑战传统豪门国际米兰，然后再回到弗兰基球场迎战首都球队拉齐奥，这两支球队对于佛罗伦萨来说，就是块真正的试金石。
9月25日，状态正佳的佛罗伦萨，将前往米兰的梅阿查球场挑战国际米兰。
本赛季开始以来，国际米兰的表现可以说是起伏不定，首场比赛他们在客场以二比零击败了都灵，随后就在主场输给了罗马，紧接着又在意甲第三轮被弱旅布雷西亚顽强的逼平，球队的两位射手博格坎普和鲁本·索萨的恶性竞争极大地损耗了国际米兰的实力。
虽然国际米兰的防守在帕柳卡的加盟之后有了极大的改观，但是受球队进攻线上两位外援内讧的拖累，国际米兰就算有再好的防守也不能取得胜利。
于是，整场比赛，庄明歌看到的国际米兰的进攻只有博格坎普和鲁本·索萨的各自为战，两人之间甚至已经达到了在球场上互不传球的地步。
“真不知道佩莱格里尼这个老糊涂在想些什么，这两名外援的关系都已经差到了这个地步，要不就赶紧想办法引入科学的竞争和淘汰机制，让这两人的矛盾缓和下来，起码不能在球场上出现这种状况；要不就简单而坚决的卖掉一个，坚决的留下另一个。”庄明歌看着在球场上完全被佛罗伦萨压制的国际米兰，一脸不解的和身边的卡琳说道。
“当年佩拉格里尼做主引进这两名外援的时候花了不小的价钱，或许他是因为觉得就这么卖掉他们中的一个，自己太亏本了吧？”卡琳的猜测难得的接近了事实。
实际上，这个赛季的佩莱格里尼已经有了出售自己持有的国际米兰股份的念头，如果球队中有索萨和博格坎普这样的球星在，那么在转让股份的时候就可以卖到一个相对较高的价格。
正当庄明歌和卡琳议论着国际米兰存在的种种问题的时候，一个中年男子的声音插进了两人的交谈：
“如果我是国际米兰的主席的话，我会把这两个混蛋全部赶出球队！”这个两鬓稍显斑白的中年人愤怒地说道，“居然敢将个人的得失凌驾于球队的利益之上，他们根本不配穿上国际米兰的球衣！”
庄明歌和卡琳看着这个怒发冲冠的男子，感觉有些惊讶，他们没想到在贵宾包厢里还能见到这么狂热的球迷。
这时，这位中年男子注意到了庄明歌和卡琳诧异的目光，知道自己刚才发出的“噪声”干扰到了这两位，不好意思的笑了一下，说道：“真对不起，打扰你们看球了。”
“你好，我叫安东尼奥·柯里昂，是佛罗伦萨的主席。”庄明歌觉得坐在自己身后的这个男人有些眼熟，决定和他攀谈一下，“叫我安东尼奥就好。”