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再过两天就过年了。
朱茵趁着早上的雪稍停就背着药箱出门，一路上不时搓热双手，朝掌心呵着热气，看着京城的百姓们跟往常一样为生活四处奔走，虽然日子过得辛苦，但却又如此生气盎然。
赶在午时来到西市，因为胡人开设的店舖所贩卖的商品可以说是五花八门，所谓的胡人泛指汉族以外的外族人，包括突厥、波斯、大食、天竺人、粟特、吐蕃、新罗等等外来民族。
这些胡商引进不少用植物的种子研磨过後的香料，朱茵每一种都买回去研究过，和那些长得深目高鼻的胡商用简单的汉语和胡语相互交谈，再搭配上b手划脚来讨价还价真的相当有趣，还可以趁机学一些外族的胡语，一举两得，当然还有大大小小各种作坊，有染布、纺织和陶窑，不过最特别的还是贩售丧葬用品的凶肆，像是棺材店、寿衣舖、灯笼舖、香烛纸钱舖、纸紮店等等全都聚集在此。
待朱茵采买了需要的黑白胡椒、r0U荳蔻、薄荷和断魂椒等香料之後，和有着灰蓝眼珠、络腮胡的老板挥手道别，依旧流连在西市的几间胡商店舖，四处寻找新鲜玩意儿，直到收获满满才走向较为冷清的那一头，除非必要鲜少有人会来，由於当今皇上不提倡迷信，除了每年固定的几项传统祭祀之外，严禁怪力乱神，因此已经不再像过去那般热闹喧腾，各家庙宇时不时就举办迎神赛会，焚烧纸钱产生的烟尘几乎弥漫整个天空，至今还是有不少百姓怀念当年的盛大场面，而店家在无利可图之下几乎都是惨淡经营，私下叫苦连天。
「─老板，真是谢谢你。」妇人站在棺材店门外不断地弯腰答谢，见她穿得破旧，可见家境贫寒。
棺材店老板摆了摆手，当成是做好事。「这口棺材摆很久了也卖不出去，就半价卖给你，往後你要好好照顾自己，可别想不开。」
这番话令妇人不由得又用袖口拭泪，再次弯腰道谢。
负责驾驶驴车运送棺材的夥计回头吆喝一声，「老板，那我出门了。」
「路上小心，别赶得太急。」棺材店老板不忘交待。
夥计大声回了句「知道了」。
当驴车慢慢往前进，妇人则神情悲恸地跟在後头。
「老板真是个大好人。」朱茵经过听到他们的对话，忍不住称赞。
他大笑两声，「我也只是偶尔才会做做好事，毕竟我跟她一样都只有nV儿，所以能够理解她的心情。」
朱茵一脸恍然，「她的nV儿Si了？应该还很年轻吧？」
「吴大娘只有一个nV儿，今年才不过十七，原本快要出嫁了，结果男方突然退婚，一时想不开就─」棺材店老板往自己的脖子b了个套绳的动作，「丈夫早Si，nV儿又寻短见，我真担心吴大娘也会想不开。」
她随口问道。「男方为何要退婚？」
「还不是男方嫌贫Ai富，有了更好的对象自然不要指腹为婚的未婚妻，这种事经常发生，吴大娘真可怜，含辛茹苦的把nV儿养大，以为可以享享清福了却发生这种不幸─唉─」他一面说、一面摇头地走回店内。
「为何要寻短呢？用这麽决绝的方式伤害自己到底是在惩罚谁？」朱茵还是想不明白，果然就像外祖母说的，大荣朝的nV子都活得太卑微、太委屈，没有几个像她们朱家的nV儿这般想得通、看得开，活得自由自在。
离开西市之後，朱茵又转往平康坊，跟坊门外头有过一面之缘的武侯大叔套过交情，又送了壶浊酒才让她进去找人。