褚牧在休沐之日前去拜访，御史大夫夫妻二人倒是十分热情，寒暄几句之后，王夫人就说要留他吃饭，亲自去厨房准备了。
褚牧不紧不慢地喝了口茶，不经意地环顾四周，周怀民家中的装潢，在同级的官员中算是最朴素的了，至少在表面看起来是个清官。
“夫人实在太客气了，我今日进门时，大人好像在喝药，身体可还好吗？”
“人老了，身体也大不如前，总有些小病小灾的，不碍事。子恒今日来可是有什么事要问？”
一旁的丫鬟刚要上前添茶，就被褚牧拦下：“姑娘不必麻烦了，劳烦把门带上，还有，请周围这几位也回避片刻。”
褚牧向来规矩礼貌，此举实在有些喧宾夺主，可下人又不能对客人无礼，那丫鬟一时也没了主意，看了一眼周怀民，见他点头，便依褚牧所言去做，等到无关之人都下去之后，轻手轻脚关上了门，她莫名觉得这阵势不太对劲，回头看了一眼，就向夫人所在的厨房跑了去。
没了下人，褚牧便自己动手，将两杯都满上，“大人别怪我无礼，实在是情势所迫。”
周怀民似乎毫不在意，依然如常与褚牧谈笑，褚牧观察下来，周怀民为官几十年，为人正直又不失圆滑，名声一直不错，自然不会为区区小事失了分寸。
“我听说大人已有二子一女？”
周怀民点头，面上浮现慈爱之色：“是啊，小女已经及笄，正在家中待嫁，本来觉得褚公子是难得的佳婿，不过听说你已向岑府求亲，看来是我乱点鸳鸯谱了。可你家中父母已故，族长又远在洛阳，是否需要有人主持大婚？”
周怀民本是正襟危坐，眼神清明。直到他看到褚牧手中的香囊，瞬间变了脸色。
“这……是从何处得来的？”
褚牧笑了笑：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。大人也知道我前阵子做了些什么，江家已与我划清界限，事到如今，有些事也不是代表自己来说的。”说罢就将那香囊递给了周怀民。
他虽然不知道周怀民在想什么，也看得出他无比慌乱懊悔，扶额长叹，有些语无伦次了。
“我……唉……一时糊涂啊。”
周怀民低头不语，良久未能回神，褚牧等了半天也不见他说话，也有些奇怪。
“人非圣贤，孰能无过，更何况这也算不得什么大罪。男欢女爱，本就是你情我愿的事。周大人下一步打算怎么办？”
周怀民抬头看了一眼褚牧：“不知齐王殿下有何见教，还请公子明示。”
褚牧奇怪之余，又有些好笑，没想到一旦涉及到这种事，这位周大人居然胆小到这种程度。
“这是大人的私事，我来这里也只是受人之托，把话带到就算功德圆满，我与丽锦姑娘不过一面之缘。”
“等等，丽锦？”周怀民面露不解：“是位年轻姑娘？”他看着手中的香囊，“那她……”