徐霞客醒来的时候，眼里出现的第一样东西是一团巨大的黑色。他的绑腿绳断开了，鞋子不知掉在何处，身上的衣服破烂不堪，右手抱着一根圆木头，肩膀和胳膊被撞得几乎散架，额头上好像在流着些什么乱七八糟的东西。
他的身边似乎没有其他人在。也许为了他那个“穿越暗河”的疯狂计划，他又失去了五个旅伴。
徐霞客依稀记得，在木筏被撞散的那一瞬间，他向众人喊了一句：“脚朝下抬高，躺在水里！”因为暗河的水流虽急，但水位还是较浅，众人水性都不差，溺水的可能性不大。但水中的危险不在于未知的暗涌和回流，也不在于水力强劲的漩涡，而在于那些可能存在的障碍物，如水下凸起的钟乳石和暗礁，一旦被激流裹挟撞到了头部，几乎没有生还的机会。所以只有想方设法抱住一根足够粗的木头，尽量保持脚朝下、头朝上地仰躺在水面上，才有可能在激流中保住性命。
可是，洞穴中毕竟存在太多未知，而人的生命又过于脆弱。这些年来，徐霞客的身边来往过许多旅伴，其中有的人就没能从这些未知当中走出，而把自己永远地留在了广袤无垠的山海之中。
眼前的黑色渐渐地清楚起来，原来是一大片被风化的玄武岩石，像一个个上古洪荒时代的巨人般，矗立在山腰之中。徐霞客回过头来苍茫四顾，不知自己身在何处。四周的植被非常陌生，大都是一些矮小的、灰绿色的荆棘，而身后没有多远，是一个洞穴的出口，正是他被暗河的急流冲出的地方。
徐霞客尝试着慢慢地站起身来，还好，他的腿好像并没受伤。如果腿受了重伤，在这个荒郊野外唯一的下场就只有瞪着眼前的一堆岩石慢慢地等死。不过徐霞客还不敢完全确认这点，他还是仔细检查了一下踝关节和膝关节，确认步行时腿部不会产生任何痛感。为了能活着走出山岭，他必须爱惜自己的双腿。
接下来，他要做的是，在身边的荆棘丛和面前的岩石堆里，想办法找寻其他五位旅伴，或者尸体。这些年来，他已经不太习惯于做这件事了。
徐霞客拾起一根木棍，慢慢地拨开半人高的荆棘，他必须注意不要被倒刺扎伤，更得当心刚刚从冬眠中复苏的虫蛇。他这时终于知道自己额头上流下的是什么了。不是血，而是水。他伸手擦掉这些混着泥污的脏水，嘴角边却尝到了另一种液体的滋味。是咸的，那是他干涸的眼角处渗出的泪水。
有多久没有尝到过泪水的滋味？江阴县城里沽酒的中年人不太喜欢回忆往事，因为很多事一旦回望，就会抑制不住心底涌出的伤悲。正如此时一样。徐霞客用木棍拨开树丛寻找伙伴尸体的样子，仿佛又回到了他奔走于山海之间的那些年。
这时，一个熟悉的声音在徐霞客的身后响起：“先生！”
徐霞客回过头来，木棍掉在了脚边。只见秦恕吃力地从树丛中爬起身来，脸上被荆棘划破了几道，身上的衣服从肩到胸腹也被钩破了许多地方，沾满了血污和泥沙，显露出前所未见的狼狈。徐霞客一阵激动，大声喊道：“老郭，看见他们几个了吗？”
秦恕一瘸一拐地慢慢走过来，徐霞客上前一步一把搀住了他，扶着他坐到一块石头上。秦恕缓了缓神，说道：“我没看见他们。我就记得木筏撞到山壁上，自己抱住一根木头在水中打转，然后又被大水冲出了洞口，接着就什么都不记得了。”
“你能不能想起你掉在水里的时候，还有谁在你的身边？是在左边还是右边？有没有抱着木头？”徐霞客急切地问道。
秦恕坐在那儿仔细地回忆起当时的情形，摇了摇头说道：“好像真没看见谁在我的身边，旁边有许多根木头被河水冲走，我伸手胡乱抓到了一根，也不知他们有没有被水冲出洞口。不过，我好像落水前，听见先生喊了一句什么龙阵，这究竟是怎么一回事？”
徐霞客站起身来，环顾四野，又摸了摸怀中，除了一团淤泥之外，他还摸出了一个罗盘。罗盘表面有些磕损，幸而并不太影响使用。徐霞客左手拿起罗盘对着北方，右手在推算着什么。秦恕不敢打搅他，过了一阵，才听见徐霞客说道：“是了。”
“先生想说的是什么？”秦恕疑惑地问道。
“幼年随先师修习易学和山海堪舆之学，曾听他说起过，所谓奇门遁甲，均由河图和洛书衍生，隐匿于洪荒山海之中。换句话说，奇门遁甲中的格局组局，早已形成在自然环境中，只不过被人们发现后，将其归纳为九星、九宫的各种组合，分类为不同的阵法格局。我在暗河中看到，头顶既有亿万年的石钟乳，又有诸多盲眼蝙蝠盘旋，说明阴阳相济、气脉通畅；然而行至中段，石钟乳有断裂之痕，暗河水逐渐浑浊，显然山腹中暗藏变化；随后河道突然变窄，水流湍急，河道曲折如先天旋臂，前方又有五条分支，其中两条向上，三条向下，分明是秘藏通玄变化八门的变体，其中仿佛隐藏着奇门中的休、生、伤、惊、死这五门，太像是古山经中所述的一种邪阵之形——阙龙阵。”
听着徐霞客缓缓道来，秦恕却有些着急：“那先生既然知道了这是阙龙阵，是不是就带着我们找对方向逃出了生门？那他们几个究竟在哪呢？”
徐霞客摇了摇头，说道：“我根本就没找到生门。时间太短，我只能赌一下运气，拉着木筏向左手边的上游冲去，希望能减缓一点木筏的速度。谁知道，那道支流其实是一个陷阱，看似是暗河的上游，其实水流进入洞穴后却往下冲去，木筏这才越来越快，撞在山壁上直接散架。现在看到眼前的景象，回想起来，我们一定是误打误撞，进入了惊门，如果他们几个没有抓住散落的木头，那么很可能会被大水冲散，落到眼前这一堆乱石阵当中。”
“乱石阵？先生的意思是，这些石头也有阵法？”秦恕有点不相信自己的眼睛。
“正所谓阙龙不单飞。我一看见这堆玄武岩石，便想到这很可能是整座大山中阙龙阵的尾端，也是惊门的出口。他们几个被大水冲入这乱石之中，在这么巨大的力量之下撞在石头上，要么是死，要么……”徐霞客顿了顿。