“是……是……！”刘放收敛了笑意，慢慢直起身子来，“王爷想杀鸡儆猴，刘某已经是十分配合了……如今，这猴也听话了，我这当鸡的……王爷是不是也该放了？”
吴争冷冷地盯着刘放，心里非常惊讶，这绝对不是个莽夫，“谁告诉你……本王是杀你这只鸡，儆那些猴的？”
“我在王爷麾下将领中，就是一个外来户，没有人对刘某和善相待，自然也就没有人能告诉刘某了……其实这不难猜，大战在即，临阵换将，这是不对的！”
“你的意思是，在本王麾下，你刘放就无人可以取代？”
“我衡阳卫有二万多人马，若是突然换掉了我，怕是没个三、五月，王爷拾掇不了那些不知礼数的人。”
吴争脸色渐渐阴沉，“这么说，你是来威胁本王的？”
刘放脸变化得很快，嘿嘿讪笑道：“小的怎么敢威胁王爷呢……只是，眼下正是王爷用人之际，刘某能将那些不知礼数的人压得死死的，绝不会烦着王爷，不能替王爷抗击南来敌军……况且，刘某只是个混人，完全威胁不到王爷。”
“嫌官小了？”吴争慢慢缓和语气。
刘放突然叹气道：“这半年来，我是真看透了……将军也好，哨官也好，其实在王爷心里，我刘放就是个屁……可王爷，衡阳、旧县，还有固始这三战，刘某的功劳都是事实吧？”
吴争笑了起来，“果然是嫌官小了……你还是来和孤讨价还价来了。”
刘放端正神色道：“王爷误会刘某了……我是需要官职，足够大的官职，可这并不完全是为了我自己。”
“哦？”吴争斜了一眼刘放，“千万别对本王说，你刘一手也开始忧国忧民了。”
“我欠了很多条人命！”就算刘放真是个莽夫，也听得出吴争话里的讥讽，他瞪着吴争大声道。
吴争一愣，但他听懂了。
这货终究不善表达，好好的意思，被他愣说成了，好象此来是威胁和讨价还价来的。
吴争不动声色道：“你欠人命，关孤何事？”
刘放急了起来，“虽说衡阳两战，王爷并未指使刘某……可旧县、固始……刘某可是奉王爷之命打的……怎么能和王爷无关呢？”
说到这，刘放说跪就跪，他“扑通”跪在吴争面前，还扯着吴争王服袍摆，用一种快要哭出来的声音，“王爷您行行好……您就让我带兵吧……我身上欠的人命太多了，每个晚上，我都睡不着，只要闭上眼，一张张死人脸就会出现，有熟稔的衡阳乡亲父老，也有素不相识的凤阳、滁州、扬州百姓……我想过了，他们是向我要功劳……可我给不了他们，我需要很多很多的功劳……。”
说到最后，刘放嚎哭起来。
吴争有些愣，不知道哪个才是真正的刘一手。
但，刘放有一点说对了，吴争确实不是想罢黜刘放的军职，也确实只是利用刘放做那只儆猴子的鸡。