2024/02/27（Tue）
忘れ去られた信仰の山に出会う喜び
ピークハントが私の山登りのスタイルです。
このスタイルで登り始めた20年以上前は、
地形図やガイド本に載っている山々を登っていましたが
福岡県、佐賀県に関しては、それも登り尽くし
この最近は、古地図や郷土資料、地元での聞き込みなど
人が登らない山、忘れられた山々を掘り起こして登っています。
そんな中で、たまに山中や山頂で、
苔むした石仏や祠、朽ちかけたお堂などに
偶然出会うと嬉しくなり、
同時に、先人たちが遠い昔にここに来ていたこと、
そして当時の人々の暮らしの中に生きていた「証」を感じます。
今は、その存在すら忘れ去られ
朽ちて行こうとしているモノの諸行無常を。
5年前から山の友人たちと始めた
佐賀県の埋もれた山々を掘り起こす活動でも
そのような山に出会うことがとても多く、
回を重ねるごとに、その出会いが楽しみになってきました。
先週も佐賀県伊万里市の観音山で出会った馬蹄観音堂が
まさにそんな存在でした。
山名の由来となったお堂は朽ち果てていますが、
奥にある石像の観音様や石灯篭、手水鉢は
いずれも年号は違っても江戸時代に作り寄進されたものばかり。
その場にいる時間は、
往時の人々の信仰の厚さを感じるひとときでした。
こうした山との出会いに、心和む最近です。
