医用红外热成像又俗称为“热CT”，是现代医学技术和红外摄像技术、计算机多媒体技术结合的产物，能通过接收人体细胞代谢所产生的热量信息并形成热代谢分布图来辅助诊断疾病和评估人体健康状况。
热像图高温改变常见的原因主要包括炎症、血管扩张、肿瘤和神经卡压，低温改变常见的原因主要包括组织供血不足、血管收缩和交感神经亢进。疼痛相关疾病发作时，皮肤温度可以反映底层组织炎症的存在，当临床症状还未出现时，红外热成像即可在早期发现阳性结果。
红外热成像的物理原理是细胞代谢和人体细胞运动。
当人体某个部位的或器官产生异常变化时会直接引响人体细胞代谢运动降低或加速，这样就会引响人体体表温度发生轻微的变化。
有的是温度升高，如增生、炎症、肿瘤等；
有的是降低，如慢性疾病、血供不足、组织坏死等；
此项技术可以拍摄全身图像，3-5分钟就能做到全身检测，克服了其他诊断技术局限于某个部位的片面性。目前应用红外热成像技术已能检测炎症、肿瘤、结石、血管性疾病、神经系统、亚健康等近百种病症，涉及人体各个系统的常见病和多发病。适用于医疗机构的健康普查、疾病筛查、肿瘤预警、心脑血管疾病、急/慢性疼痛、神经疾病、中医治未病等方面对疾病的早期发现和疗效评估。
与X光、B超、CT等影像技术相比，红外热成像检测最重要的一个优势就是早期预警。X光、B超、CT等技术虽各具特点，但它们更侧重于疾病结构改变的发现。红外热成像技术能根据人体温度的异常发现疾病，因此能够在机体没有明显体征情况下解读出潜在的隐患。
有资料显示，疾病初期，组织结构尚未改变，或病灶很小，B超、CT等难以发现，比如肿瘤的发现和诊断多在中、晚期，而医学细胞学研究显示，肿瘤病灶细胞早期便会会发生温度改变，温变早于病变，在肿瘤早期，周围血运增加，局部温度升高，红外热成像比结构影像可提前半年乃至更早发现病变，为疾病的早期发现与防治赢得宝贵的时间，实现“早发现，早诊断，早治疗”。
通过红外热成像还可以进行中医体质辨识，对疾病的阴阳寒热虚实属性进行辨证。运用图像解读三阴三阳经络，辨明体质，把中医晦涩难懂的理论通过简明的彩色图像表现出来。远红外线热成像技术不仅能让传统中医的抽象概念变得真实可见，还能通过监测体表温度来判断内脏的健康状况。指导体质偏颇患者及早改善体质，改善的饮食生活，避免细胞的恶性病变，预防癌症。
进一步完善中医的诊疗理论体系，使中医针灸经络寒虚实，诊疗客观化、数字化、可视化；
准确辅助中医体质分型及复合质辨识，为中医健康管理，相关疾病预防、养生保健提供依据。
可以对按摩美容产生的效果进行跟踪比对，随着时间的推移，按摩产生的变化可以清晰可见。
1、是目前世界上唯一一种无损伤、无辐射、非介入、纯绿色的功能医学影像技术。
2、灵敏度高，能及时发现疾病的早期形态。
3、全身情况图像采集仅需3-5分钟，即时进行健康分析，非常简单快速。
4、高清晰度彩色图像。
5、红外热像仪弥补了其他医用影像设备的不足，并能很好地进行影像互补。
6、可提前预警疾病的发生。
