ぬる～くまったりと

最終回　第11話　大切なモノ

名取に友人帳を話す決意をする夏目。
箱崎さんは変人としても有名なので、呪術研究家としてマッドサイエンティスト的な
　書斎かもしれないぞ。
名取の知り合いの祓い屋と出会う。
夏目は咄嗟に式のナツメグと嘘をつく。
この屋敷には生活臭がなく、思い入れのある品が見当たらない。
そう聞いて楓の木を思い出す夏目。
僕なら孫娘のために植えた楓の木を見ながら過ごしたい。
楓の木が見える部屋を重点的に探す。
ある荒らされた部屋で楓の小箱を発見する。
その中には家族の写真が入っていた。
良く見ると壁紙ではなく、龍の姿が見える夏目。
式は絵画や置物に化けることもあるので龍に関係する物を探そう。

七瀬が屋敷の北側で何かを発見したらしいと人が移動する。
壁に手をついて歩くと違和感を感じる。
隠れていた龍のレリーフが動き出す。
夏目が写真を持っていたので主に反応してしまったらしい。
主様は妖かしを呼び出しては毎日どんちゃん騒ぎ。
しかし玄関で物音が聞こえると跳んでいった。
勘違いと知ると今年も来ないと嘆いていた。
我らは主様と一緒に居たいだけ、資料は誰にも渡さず我らが持っていく。
中には良いものも悪いものもあるが、残り物なら好きにして良い。

名取が安全に管理するからと欲しがるが、夏目が説得して立ち去ろうとする。
七瀬が向かった北側で爆発音が鳴り響く。
ここは書斎への表門、別の龍が裏門を守護していたが見つかったらしい。
駆けつけると妖かしの青い炎が建物は燃やさず資料だけ燃やしていた。
失敗した七瀬は不機嫌な顔で帰っていったらしい。
舞い上がる炎と煙に混じって燃え残りが落ちてきた。
結構使えますよ、全員で掻き集める。
かなりの術式や資料が手に入った。
祖母レイコと友人帳を名取に話す。
名取は聞くのが不安だった、私にもっと力があればと考えていた。
大変なものを一人で抱えていたんだねと思う。
そんな危ないもの、燃やしちゃえば良いのに。
密かに口にする名取、夏目には何も指示しなかった。

帰り際に龍が言った夏目に似た男性のことが気になった。
祖父のことだろうかと考えを巡らせる。
過去のシーンが走馬灯のように蘇る。
ニャンコ先生の予想どおり、塔子さんはエビフライを調理していた。

---最終回---

祓い屋で研究家の箱崎氏の遺産を探す祓い屋と夏目。
手にすればパワーアップできると考える祓い屋が大半。
しかし術で書斎は隠されている。
ギブアップする物も多い中でヒントを得た夏目。
式の竜に出会ったのは偶然でした。
彼らも主との日々を懐かしんで一緒に居たいだけだった。
資料には危険なものもあるので共に持っていく。
食い下がって譲り受けようとする名取。
妖かしと交渉する時の夏目は名取よりも経験豊富で上手ですね。
相手の意思を尊重して無理強いはしない。
その御蔭でオコボレに預かれました。

祓い屋はあくまで妖かしを良くないもの、異形の者と
　考えて封印する祓うことしか考えない。
夏目は妖かしに関する教育は施されていないので立場は中立。
相手の言い分を聞いて解決に向けて共に行動する。
夏目が祓う術や封印する術を知らないことも行動の理由でもある。
封印できるなら、うるさいやつ、怖いやつは封印していたのかもしれない。

名取は的場との出会いで自分の非力さを痛感しているので
　夏目の件でも歯痒いのでしょうね。
英才教育された的場と独学の名取ですからね。
それ故に資料を求める欲も描かれてました。
夏目は祓い屋じゃないので、基本は無欲ですよね。
今回の箱崎さんは孫娘の紅子が訪れてくるのを
　待ちわびていただけでした。
レイコにも通じる見える者の寂しさがありましたね。
そして式は主と長年共に生きてきたので先に亡くなった主を
　慕っている良い関係性が描かれてましたね。
全員がナツメグ呼びで夏目をからかうのと、コソコソ調べるよりはマシと
　名取に忠告する柊が良かったですねぇ。

さて夏目の祖父の影も明らかになった今回。
祖父は見える人だったのだろうか？
そうならエリートの隔世遺伝ですね。
夏目たちは県立古内高校に通っていたのですね、初めて知った。

第10話　閉ざされた部屋

森で妖かしを祓う名取、小物が恐れていたので
　友人帳を知っているかと訪ねると逃げられる。
塔子さんお手製のジャムを名取に届ける夏目。
男の一人暮らしは部屋には何もなく殺風景だったと聞いたから。

迎えに来た名取は煌めいていた。
見つけた女子は立ち止まって話し始める。
それ程に有名人な名取が町を歩いてはいけない。
マンションに戻ると同業人の会宮が訪れていた。
箱崎の遺産が手に入るかもと話す。
祓い屋で妖かしの研究も行った有名人が最近亡くなった。
彼が残した膨大な資料が手に入るかもしれない。
夏目のことも名取から聞いていたので誘う。
レイコや友人帳のことも分かるかもしれないと考えて同行を求める夏目。

箱崎の孫、紅子は妖かしが見えない。
書斎に資料は残されていると聞いたが見つからない。
祓い屋を集めて見つけた人に全て差し上げます。
資料を残したままで他人に売るのは気持ち悪い。
早速、書斎探しを始める祓い屋立ち。

3人は別々の場所を探す、夏目には柊を同行させる名取。
的場も来ているだろうからと面を被せてくれる。
広い屋敷で探す場所も沢山ある。
ここは心地いいと話すニャンコ先生、柊も同じ感覚だった。
妖かしが夏目を知っていると話しかけるので祖母のレイコだと伝える。
柊は名取に隠していることは話せないのかと訪ねる。
逆に名取さんが心配するからと伝える。
物音が聞こえて駆けつけると家具を手荒く扱った者がいたようだった。

紅子は構わないと気にしない。
見えない彼女には祖父が良い人だとは分かっていたが
　妖かしの話ばかりするので気持ち悪くなって遠ざかってしまった。
売り払って後から恨まれたり祟られるのが怖い。
見えない紅子には、思い出の品も屋敷も関係なかった。
そう聞かされて少し悲しくなる夏目。
祓い屋だった箱崎さんなら式を操っていたはず。
柊も知らないが、見つけて書斎を教えてもらおう。

的場一門の七瀬も訪れていた。
的場一門なら全てを買い取ってゆっくり探す。
まさか、そのために邪魔をしに来たのではありませんよね？
暫く見かけないが、夏目の坊やは元気かい？
夏目に的場が居ることを知らせないと拙い。

ある部屋でレイコと友人帳を知る妖かしに捕まってしまう。
名取が駆けつけて払おうとするが、ニャンコ先生が追い払ってくれる。
全てを聞かれてしまった。
大丈夫だから、何も聞かなかったことにするから。
この件が終わったら聞いて欲しいことがあります。

---次回　「大切なモノ」---

今回は夏目がピンチに陥ることもなく面白いエピソード。
祓い屋は、それ程妖かしには詳しいわけではない。
ただ能力で妖かしを封じたり追い払う事ができるだけ。
なので系統立てて説明された研究資料は貴重で手に入れたい。
そんな祓い屋が集まった屋敷でのエピソード。
名取は夏目を知り仲良い柊を付けてくれました。
夏目と柊のペアは安心感がある。
名取以上に夏目を気遣う柊ですからね。

一般的に見えない人は妖かしを恐れてしまう。
それは紅子のように仕方のないこと。
誰か頼れる人が側に居ないと当たり前の反応。
でも見える夏目には悲しい対応でもある。

次回は書斎が見つかるのでしょうが、資料をどうするのかでしょうね。
的場ならこんなことになる前に購入するのが筋ですよね。
きっと交渉がまとまらなかったのか、知ったのが遅かったのでしょう。
楓の木はヒントだったのだろうか？
それにしても、こんな場所でもレイコを知る妖かしが居るとは、
　流石ですね。
そして遠征範囲が広すぎる。

第九話　ながれゆくは

希望者を募って2泊3日で勉強合宿。
各自が校舎や周辺を掃除する。
夏目たちは川向うの小さな祠の担当。
四ツ面塚と呼ばれる祠で中には3つの面が祀られていた。
夏目には4つ見える。
山神様が山奥に引き込んだのでお付きの方が山と山神様を
　守っているらしいと言われている。

雨で川が増水するが翌日は晴れて川も元どうり。
ニャンコ先生がカバンに忍び込んで付いてきた。
川の中を探す女性が小舟に乗って川上から流されてきた。
妖かしなので見るなと注意するニャンコ先生。
西村や北本が探しに来たので、特別にうり坊に変身。

戻って自習を続けると野宮先生の顔に面が張り付いていた。
特に体調に異変はなく、田沼にも見えていない。
ニャンコ先生が暇で見てくれるらしい。
野宮先生を探すと川の音が聞こえる。
校舎内に浸水してくるのも妖かしの仕業。
田沼が駆けつけるが見えていない。

面は生徒、西村に取り付く。
友達に手出しするなと怒ると済まなかったと去っていく。
四ツ面塚を訪れると近所の神主が手入れしていた。
尋ねると詳しい謂れを話してくれる。
女の山神様は人間に恋をしたが亡くなってしまった。
それで山奥に引き篭もってしまった。
お付きの方たちは麓に残って守っていたが寿命が尽きて
　寂しがるといけないと面を残していった。

その夜、夏目に夢で話しかける。
山神様の大事なものが流されてしまった。
早朝にニャンコ先生と手分けして探す。
光る簪を発見、探しに来た山神様に従者に頼まれたと手渡す。
まだ居ってくれたのか、山に帰っていく。
祠を見るとお付きの方が頭を下げる。

多軌はうり坊バージョンのニャンコ先生と聞いて追いかけてスリスリ。
四ツ面塚は3つの面しか飾られていなかった。
お元気で。

---次回　「閉ざされた部屋」---

どこでも妖かしに遭遇する夏目。
今回も不気味な小舟に乗った妖かしに遭遇。
それどころか先生や生徒にも面が張り付く。
かなり恐ろしい状況。
でも面は操るまでの力を持っていなかった。
夢に現れてお願いをする程度。
そして事態を察した夏目が山神様が人の恋人から
　貰った簪を発見して返したのでした。

今回はうり坊バージョンのにゃんこ先生が可愛かった。
普段の白い姿よりも良いですね。
咄嗟にうり坊に化けても、普通はそんなに見ないので
　逆に驚かれそう。
それ以上にカバンに忍び込んだニャンコ先生に気づかないのは
　どうかなと思う。
ニャンコ先生だと１Kgは越えていると思われるし大きいので
絶対に分かるよね。
ここは分かっていたと言って欲しかった。

四ツ面塚の伝承、正確だったのは妖かしと話せる人が
　昔に存在したということでしょうか。
昔は妖かしと仲良かったので話せる人も多かったとか？

第八話　いつかくる日に

駅で手紙を拾った夏目。
近くに居た男性の持ち物だった。
その彼は葵と名乗り、高3で幼馴染を探しに
　夏目の学校を案内して欲しいと告げる。
学校で西村と出会って彼が妖かしだと知る。

ニャンコ先生を白い狸と勘違い、白い動物は神格化した存在。
帰って彼の話を詳しく聞く。
鳥の妖かしで今は森を守っている。
かつて負傷した体を癒やしていると少女と出会った。
彼女と仲良くなったが、クラスでは浮いていた。
毎日、森に通って妖かしと過ごす少女なのだった。
このままでは彼女が人として幸せに暮らせないと縁を切った。

でも忘れない思いが募り探してしまった。
手紙は結婚式の案内状だった。
夏目は彼女に会いたいので探すことにする。
西村の通う塾に園川香も通っていた。
彼女は葵会いたくて嘘の結婚案内を送ったのだった。
このことは秘密にしてね。

別れるつもりで、香の手紙を燃やすと思いが伝わってくる。
夏目は葵を結婚式場に案内する。
会って、自分の気持ちに正直になれば良い。
香は捕まえて二度と話さない。
妖かしでも葵ちゃんが良いから側に居たい。
葵も香を抱きしめる。
泣くことになるのはどちらだろうか。

---次回　「ながれゆくは」---

妖かしに魅了され共に暮らしたいと覚悟を決めた女性。
妖かしも同じ気持ちだったが、所詮は共には暮らせない異なる存在。
寿命が異なる存在だが、好きな気持は諦めきれないのでした。
今回の葵は森を守る理知的な妖かしだったので、香を
　思って離れたのでした。
理知的なゆえに人に近い妖かしでしたね。

白い動物は神格化される。
白蛇様とかありますが、アルビノ種なだけですけれど、
　珍しいから、そう思われるのでしょうね。
ニャンコ先生が珍しく丁重に扱われたからか
　協力的でしたね。

第七話　ゴモチの恩人

ゴモチと名乗る妖かしがレイコに礼を言いたいと訪れた。
事情を聞いてみる。
七房の森のレイコが昼寝をするために通うようになった。
非力な小妖怪たちは興味津々。
妖かしが見えるレイコは凄い力を持っていると噂されるようになった。
ゴモチが最近の困りごとセンキとヒャッコの喧嘩を解決して
　もらおうと言い始めた。
二人の喧嘩は凄まじく森全体に響く。

そこで2人に会いに行く。
どちらが強いかで争っていて、勝ったほうが囚われた
　キフネを嫁に出来ると決めていた。
キフネは帰りたいだけで花嫁になる気などなかった。
そこで勝負を持ちかけるレイコ。
勝ったものがキフネを手に入れられると自分も参加する。
その日は夕方になると帰っていった。
遅く帰ると怒られるらしい。

翌日、森に訪れたレイコはセンキと勝負を始める。
私のほうが腕も細いから勝負内容は決めさせてもらう。
高い木の枝の先になっている実を先に取ったほうが勝ち。
靴下を脱いでスカートを束ねるレイコ。
しかし木の枝を投げつけて実を落としで勝利する。
確かに木を登るとは言っていないと納得したセンキ。

次にヒャッコを探す、失敗して逆に勝負内容を決められてしまう。
3個入った栗の実を多く集めたものが勝ち。
仕方なく集めることにするが、困っていた小妖怪に手を貸せと告げる。
今なら勝てる可能性があるから私を勝たせない。
いつも影から噂するだけの小妖怪たちをやる気にさせる。
慣れない栗拾いのレイコ、やる限りはやり通したい。
今夜は親も不在で早朝に帰れば大丈夫と徹夜で探す。
待ち合わせの場所に向かうと少しは集まっていたが
　勝てるかは微妙な量。
そのうちに諦める妖怪も現れる。
疲れて寝入ってしまうレイコ。
多数の小妖怪が栗を届けにやって来た。
見る見るうちに大量の栗が集まりヒャッコに勝利する。

キフネを開放する、知り合いの居る森は居心地が悪いから来ない。
それからもレイコを待つ妖かしたちだった。
センキもヒャッコも反省して森は平和になった。

レイコを待つゴモチとキフネが仲良くなって結婚することになった。
それでレイコはゴモチの恩人だった。
祝言に参加する夏目とニャンコ先生だった。

---次回　「いつかくる日」---

何が恩人かと思えば結婚する原因となったレイコでした。
今回は珍しく名前を奪わなかったレイコ。
友人が居ないレイコは仲良くなった妖かしとの付き合う際に
　距離感が分からなかったので森へは行かなくなった。
これは恐らく照れなのでしょうね。
そんなレイコの勝負エピソードでした。
帰る場所が失くなることは厭わない。
こんな厄介者を抱えて大変なのよ。
どこか悲しげなセリフがレイコを表してますね。

センキとの勝負で靴下を脱いでスカートを結ぶレイコ。
いかにも木に登ると見せかける騙し行為が上手い。

第六話　西村と北本

夏目が転校してきた時の話。
夏目は眠っているか、居なくなる不思議なやつ。
いつも笑顔だが、何処か寂しげ。
帰りに夏目が倒れていた。
西村が発見して自宅へ連れ帰る。
何かを見たのか、すぐに帰る。
兄は受験でピリピリしていた。
笹田が夏目の過去、親戚中をたらい回しな事実を教える。
あれ以来、声を掛け辛い西村。
本屋で折り鶴を調べる夏目と遭遇。
そんなことは誰かに聞けば良いと興奮気味に叫ぶ。
自分がおかしいと思う西村が本屋を飛び出す。
なんか不思議な空間に取り込まれる。
危ないと思うが体の自由は利かない。
夏目に絡んでいた妖かしが西村に関心を持ったらしい。
ニャンコ先生が追い払ってくれた。
西村は一番最初に声を変えたくれたから特別。
そんな会話を夢幻で見る西村。
鶴の折り方を教えると兄も手伝ってくれた。

北本には妹が居る。
父親は病気で仕事も休みがち。
夏目は何も知らず3人でよく遊んだ。
夏目の反応が新鮮だったから。
進路調査の用紙を提出する期限が迫っている。
学校で夏目の言い争う声がした。
その部屋に入る北本、一緒に帰るが学校から出られない。
先生を探すが誰もいない不思議な空間。
鈴を拾う北本。
また夏目の声が聞こえる教室に入る。
俺が探すから北本は出してやってくれ。
カーテンにまとわりつかれている夏目。
鈴を探していた妖かしの仕業だったらしい。
北本の拾った鈴を探していたらしく、返すと去っていく。
夏目も進路は決められずに居た。
ここが好き、ここに居たい。
北本も進学希望だったが、家のために出来ることを考えていた。
皆に相談する北本だった。

---次回　「ゴモチの恩人」---

西村と北本との出会いのエピソード。
2人との出会いに妖かしが絡んでいた。
この頃の夏目は妖かしが見えるので気味悪がられて
　藤原夫妻に引き取られた直後のエピソード。
妖かしを恐れ怖がっていた頃。
夏目パンチも放てなかった。
妖かしが西村をからかったエピソードと夏目を妖かしから
　助けた北本のエピソード。
2人の性格が分かるエピソードにも思える。

ちょっと不思議な夏目を面白いと友だちになった2人が
　居たからこそ、今の良い関係が築けている。
その原点のエピソードでした。
夏目の見える能力を知らないけれど仲良くなった友人でした。
北本の妹の作ったお弁当は面白い。
でも星型のご飯なんて片寄って残らないでしょう。

第5話　縛られしもの

中に入れてと夏目を捕まえる妖かし。
ニャンコ先生が助けてくれる、老女の式も助けてくれる。
別の部屋からも中に入れろと別の妖かしが求めてくる。
あの2匹はタクマの式なのだろうか。

宅間が帰ってきたが背後に妖かしがいる。
慌てて招き入れて戸を閉める夏目。
夏目とは初対面で不審者に思える。
月子が名取を紹介して夏目も見えることを知る。
かつて、祓い屋の会合で名取の面倒を見てくれたのがタクマだった。

室内にいる老女姿の式にどうすれば良いかと尋ねる夏目。
このままでは外の式は祓われてしまう。
解約の儀を望むのか？
タクマにもう一度、式の姿を見せてやりたい。
話させてやりたいが、禁術だと止められる。
どうして2人は中に入れないのだろう？

老女の式が話す。
能力を失ったタクマを今後も守っていこうと決めた。
しかし2人が外にいる時月子が護符を貼ってしまった。
中に入れなくなった2人の式の心は拗れてしまった。
夏目が式の約束を破って話しかける。
解約の儀を執り行えるのか尋ねる。
タクマは契約の際に使用した木札を渡す。
陣の中で血痕の付いた木札を割ればいい。
夏目の妖力なら簡単な儀式。
暴れたらニャンコ先生が食ってしまう。

名取も夏目を気遣い陣の外に式を待機させる。
問題が生じたら木札を割るのは代わりに行う。
ジンベを呼び出すとタクマも見届けに来た。
見えない、聞こえないタクマに話しかけるジンベ。
もうじき恐ろしい災いが訪れる、そうすれば中に入れる。
家に入って役に立ちたい、側に居たい。
紅紐にもタクマは見えない、聞こえないことを伝える。
夏目がジンベ、紅紐の解約の儀を行う。

一瞬2人の思いが夏目に伝わった。
それはタクマとの最後の日の思い出だった。
老女姿の式、銀露はタクマと一生を共に過ごすらしい。
夏目と別れた後に瓜姫に夏目の大事な物を探らせる名取。
柊は止めたかったが逆らえない。
人が持つべきものなのか気になる様子だった。

---次回　「西村と北村」---

優しさが仇となったエピソードでしたね。
直接は月子の護符でした。
突然、能力を失って妖かしが見えない、聞こえない状態に
　なったことへの不幸でもありました。
でも、式を使っていたなら彼らへの対応を行わなかった
　タクマの落ち度も有りましたね。
口約束程度の関係なら去っていくこともあるでしょうが
　血の契約を行っているなら、後始末は必要でしょう。
誰か、見えるものにお願いして彼らと相談すべきだったでしょう。
そんなルールもないのでしょうね。

今回は多軌の陣で会話も出来るなら良い解決策だったのに。
名取も祓い屋、最悪のケースを考えて人間の側に立つのでした。
ジンベも紅紐もただ一緒に居たい、守りたいだけでしたね。
愛が憎しみにすり替わったのでした。
銀露が友人帳を知っていたのは、持っているのを見た？感じたのだろうか？

第四話　違える瞳

名取の映画を鑑賞した夏目。
誰か知っている人が居るような・・・。
足元に名取の式が落ちていた。
雨で詳細は不明だが、書かれている住所に向かう。

雨の中でウロウロしていると女性、月子に見つけられる。
スコティッシュちゃんが濡れて可哀想と自宅に招いて
　傘を持っていってと親切にされる。
この家は気持ちが悪いとニャンコ先生。

タオルを借りて体を拭くと屋根に何かが落ちる音が聞こえる。
最近、良く音がするらしい。
そこで屋根を見ようとするが高所恐怖症。
代わりに夏目が登ると顔の刻まれた石が多数、置かれていた。
その石を取ると突風が吹いて飛ばされる夏目。
名取が助けてくれた。
父親の琢磨洋介は元祓い屋で今は見えなくなった。
それで妖怪が仕返しに来たのかもと思っていた。

月子がお茶の準備をして急須を落としてしまう。
誰かに見られていた気がした。
夏目はお手伝いさんと雑巾を借りに行く。
しかし、この家には父親と2人だけ。
夏目は納屋で組み敷かれていた。
お前は友人帳の夏目だねと知っている様子。
名取が駆けつけて逃げる妖かし。

友人帳のことを聞かれてしまった。
名取の本質は妖怪を憎んでいる。
それだけに友人帳を話したいが話せない。
名取も話す気になった時に話せばいいと優しく言ってくれる。
夏目には他人に友人帳を説明するのは妖かしに対する裏切りにも思えた。

名取も見覚えのある妖かし。
琢磨が契約した式が3匹いたので、その一人と考える。
月子の話から式の契約を完了できないので
　妖怪を集めて契約完了を待っている。
術者が亡くなれば契約は満了するから。
その考えには異論を感じる夏目だった。
お手伝いさんの妖かしは、この家を守っているように感じた。
家には強力な護符が施されている場所があった。
ニャンコ先生には不思議な護符の貼り方だった。

夏目が妖かしに捕まってしまう。

---次回　「縛られしもの」---

今回は名取と一緒に妖かしの謎を解くエピソード。
月子の家には人に害をなす妖かしが居るようだった。
名取は人間のために妖かしを祓う。
夏目は妖かしの望みを叶える。
結果が同じであっても視点が異なる2人。
人間サイドに立って考える名取と妖かしのことを考える夏目の
　違いですね。
夏目に妖かしのことを教えてくれる人は居なかったですからね。
それにレイコの友人帳に名前の記載された妖かしは基本的には
　優しいですからね。
だからレイコとも仲良くなれたのですから。
犬の会なんて仲間であり部下でもありますし。
そんな見える人間よりも妖かしが身近だった夏目の
　特殊な環境が育てた思考ですよね。
普通は怖くて近寄れないし、祓いたくなることでしょう。

さて今回の妖かしの望みとは？

第三話　二体さま

かつての友人、柴田から電話が掛かってきた。
会いたくない夏目だが、強引に約束する柴田。
その日は田沼の家に行く予定だったが一緒に柴田と駅で会う。

外木の人形屋敷って知ってるか？
公園で時々会う小学生の少女、最近は元気がない。
空き家の隣の家に落雷してから物音が聞こえる。
家主は人形を集めていたので、人形屋敷と呼ばれている。
その空き家を訪れると妖のようなものと目が会ってしまった。

今夜は住職が居ないので田沼の家に泊まる予定だった。
塔子さんを巻き込まないためにもお寺で迎撃するのが良い。
妖怪と聞いて柴田も付いてきてしまう。
二体さまって知ってるか？
人形屋敷の家主は呪術用に蠱毒を人形で行った。
無傷で残った二体の人形を二体さまと呼んでいた。
成功した後に家主は叫んで行方不明となった。
夏目が屋敷で見たのは人形だった気がする。

急に怖くなる3人。
呪術で作った人形が落雷で戒めが解けた。
小物が乗り移っているのだろう。
妖力の高い夏目に引き寄せられて絶対に来る。
ニャンコ先生は手伝うのに代価を求める。
冷蔵庫でマスクメロンを発見、田沼が了承する。
夏目には夕食のエビフライを1匹分けることを約束させる。
準備として護符を集めてこい。
御札を人形に貼って斑に戻って浄化する作戦。

田沼は御札を1枚だけ発見してきた。
これと同じものがもう1枚欲しい。
柴田も手伝いたいので、御札を探してもらう。

1体が侵入してきて夏目を襲う。
御札を貼って斑が浄化することに成功する。
屋根裏で御札を発見した2人、剥がそうとする。
柴田は田沼が夏目の友人でよかったと思う。
ようやく御札を剥がして階下を見ると夏目が仰向けで苦しんでいた。
何かに組み敷かれている様子。
御札を投げて渡すと、受け取って二体さまに貼り付ける。
斑が浄化して事なきを得る。

悪かったと謝る柴田。
ただ懐かしくて会いたかっただけだった。
思い出してくれて嬉しかったよ。

後日、柴田が遊びに来た。
小学生の少女は、あれから物音を聞かなくなった。
大変だな、見えることは良いことばかりじゃないんだな。
おみやげの柏餅、ニャンコ先生が話すのを聞いてしまう。
悪霊が憑いているぞ。

---次回　「違える瞳」---

今回は妖怪に恋をした柴田の登場。
電話が昔のピンク電話と黒電話でしたね。
あのアナログの電話は使い方を知らない子供もいるでしょう。
それに柴田のお土産が風呂敷に包んであるのも昭和ですね。
風呂敷って何気に便利で再利用できる優れ物なんですよね。

柴田が久しぶりに会いたいだけだったのに、
　妖怪相談をしてしまう。
そして目が合って狙われる夏目。
3人が怖くなって寄り添うシーンがなんとも言えない滑稽さ。
柴田も強引で無遠慮なだけの友でもなかった。
実は田沼と同じで夏目を手伝いたい、助けたい友人でした。
今回は斑が浄化できたので小物でしたね。
田沼は見えないけれど話を聞いてくれる。
それだけでも、助かる夏目。
誰にも話せない秘密を持つことは気分的には辛いですからね。
結局、人形屋敷の家主は迷惑な人でした。

柴田の中の人は治療、静養中なのですね。
喉の調子を取り戻すためらしい。

第二話　明日咲く

塔子と買い物帰りの夏目。
岩に花の模様が描かれていて綺麗だが塔子には見えない。
西村、北本と渓流釣り、そこでも花模様を見てしまう。
妖には関わらないほうが良い。
帰ると犬の会と飲んでいるニャンコ先生。
この地に石洗いが訪れているのでめでたいらしい。
なんでも修行しないと石洗には成れない。
不浄を払う石があるらしく、そのせいで不浄が溜まってしまう。
それを浄化するために不浄の溜まった石を洗う。
学校でも見つけるが田沼や多軌には見えないので見せてあげたい。

山で妖と会話する不思議な人の子よと声を掛けられる。
驚いて夏目パンチを放つが彼こそ石洗だった。
ナナマキと名乗る石洗は弟子を探しているらしい。
石洗は8万の石を洗わないと故郷の藤間には帰れない。
帰ったナナマキは痩せ細った子供を見つけた。
彼に石洗を教えるとメキメキ上達した。
独り立ちして世情の石を洗い始めた。
メジロが文を届けていたが半年前から届かなくなった。
それで最後の文の送り場所であるこの地を訪れた。
夏目組犬の会に捜索を依頼する。

何時になく乗り機の夏目、弟子のアズマの境遇が自分と重なったのだった。
深夜に見つかったかもしれないと中級が部屋を訪れた。
飲み会だと聞いてチョビと三篠も集まっていた。
半年前に石を洗う妖に遭遇したが祓い人が封印してしまったらしい。

その裏谷に向かう夏目、ニャンコ先生は残念だが
　石洗には戻れないかもしれないと言う。
石洗は一度穢れると戻れないらしい。
ヒノエが魔術を微かに感じる岩を発見するが動かせない。
ナナマキが石を洗って封印が弱まったら、ニャンコ先生の光で
　封印を解除できるかもしれない。
何とか封印が解けて岩を動かすがアズマは居ない。
気配は感じるので、石洗に戻れず隠れたのだと考える。
もう石も洗えず故郷にも帰れない。
アズマを探して度に出ると告げるナナマキ。
彼は川原の石は洗っていない。

それならアズマが洗ったのだと川原を探す。
石洗の能力を失ったが一緒に暮らそうと抱きしめるナナマキ。
共に帰れる場所を探そう。
穢れを祓える場所があるかもしれないと一緒に旅をする。

---次回　「二体さま」---

なんとも切ないけれど少し希望のあるエピソードでした。
今回は犬の会が総出演。
ノリノリのヒノエに三篠まで登場なのは珍しい。
タダ酒に釣られただけかもしれませんが。
ヒノエが中級並みに俗っぽくなっている。
そして気になるニャンコ先生のやる気の無さ。
石洗に戻れない悲劇を感じていたからでした。
西村、北本との渓流釣りが唐突に描かれたと思ったら、
　最後への重要な伏線でした。

それでも共に暮らしたい石洗の2人。
お互いに一人は寂しいのでした。
アズマも穢れを祓えて再び石洗に成れると信じたくなるエピソードでしたね。