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日中は暑い日が続く夏場など、じっとしているだけでも汗をかいてしまうような標高の低い山には足が遠のいてしまいがち。「春までのように気軽に近所の山に登りたいけど、暑さがどうしても・・・」という方も多いはず。それならば逆手にとって、「近所にある、普段から行きなれた山」に行くために、気温も湿度もさがり夜風も心地よい時間帯である「夜」に登るのは如何でしょうか？

今回は近場のイイ山が揃っている「好日山荘100名山」で、「ナイトハイキング」を楽しみませんか？というご提案のコラムです。

「慣れた山とはいえ、夜に歩くのは不安が・・・」という方に向けて、段階を踏む楽しみ方を「ナイトハイク三都物語」スタイルでお届けします。

ステップ①：まずは明るい時間から歩き始めてみる

通い慣れた、歩きなれた登山道でも、暗くなると印象はガラッと変わってきます。緊張が走り、心拍数が上がるようでは山歩きは楽しめません。

最初は「日没時間から逆算して、日没時間から30分以内で目的地に着く」で出発時間を決める方法で登ります。

今回この「ステップ①」を実践する山は、大阪の生駒山（好日山荘100名山・お客様選出）です。

登山当日の日没時刻は18：28、「標準コースタイム+α」で計算し19時に山頂に着くように逆算して登山口を出発します。出発時の気温は29℃、湿度は80%を超える状況。スタートの直前まで雨が降っていた事もあり、歩き出しは汗が滝のように流れましたが、徐々に風も出てきてヒグラシの声が山中のいたる所で響きわたり、時間の経過と共に涼しさが増していきます。

西日が差す登山道はまだ明るく、余裕を持って歩けます。木々に覆われた登山道は暗さを感じるもののヘッドランプを使うほどではありません。

山頂手前、最後のひと登りぐらいで周囲は薄暗くなり、ここでようやく「ナイトハイキング感」が。

生駒山の上には遊園地があり、夏場は曜日限定でナイトタイム営業をしているのですが、営業日であったこの日は山頂での遊園地の照明と楽しむお客さんの声にホッと一息。日中だと暑いであろうこの遊園地から、夕涼みをしながら大阪平野の夜景を楽しみました。

下山は遊園地の営業時間に合わせて運行する生駒ケーブルの最終便で下山です。初歩のナイトハイキングでは公共交通機関で下山できる山を選ぶ事もポイントです。

ステップ②：日没時間から歩き出す

”ステップ①”では、山の中腹まで西日が差しこむまだ明るい中を歩いたナイトハイクでしたが、”ステップ②”では日没後からスタートです。登るのは六甲山（好日山荘100名山：センタープラザ神戸本店選出）系の摩耶山。”百万ドルの夜景”がゴールです。

夏場は街中だと日没時刻が過ぎてもしばらくは明るい事が多いですが、木々の中を歩く登山ではやはり薄暗いです。”ステップ①”の時はすぐ取り出せるポケットにヘッドランプを入れていましたが、この”ステップ②”ではすぐ点灯できるように頭に装着して歩き出します。

自分の周りが暗くなる時は一気に暗くなります。慌てないためにも、ヘッドランプは装着したままスタートしましょう。

この日は日中が真夏日となり湿度も80%超え。涼しい夜の登山とはいえ汗はかきます。日中の登山と変わらず、1.5リットルの水分を用意。暗い中で沢などの水場を使う事はリスクが高いので「涼しいから」と油断せずに普段通りの水分を携行しましょう。

行き慣れた山とはいえ、単純な分岐から日中でも分かりにくいと感じている箇所まで、しっかり立ち止まって地図やアプリで確認をしましょう。”ステップ①”でも書きましたが暗くなり数メートル先が見づらくなると、印象がかわります。涼しい夜風もあって歩が進みますが、慎重に。

昼間と違って虫に刺される可能性はグッと下がります、これも夏の低山登山としてのナイトハイクをお勧めする理由の一つです。でも、ヘッドランプ点灯中は常に虫は寄ってきます、当然ですが…。

慣れるまでは自分のライトで照らした物の影が異様な物に見えたり、木から落ちてきた葉っぱに驚いたりしますが、五感が研ぎ澄まされて慎重に行動ができて良いかもしれません。

夜の低山は日中の賑わいと違って、人気の山でも人が少なく本当に静かです。時折木々の隙間から見える街の明かりが高い山と違い、近くに見える事でどことなく安心感があります。

真っ暗な登山道を抜けると、摩耶山山頂そばにある夜景スポット「掬星台」に到着です。ここは公共交通機関や車でのアクセスが可能なので、沢山の人が夜景を楽しんでいました。”ステップ①”の生駒山同様、灯りと人の気配があると安心感があります。

夜景を楽しんだら、今回も交通機関で下山です。今回はちょっと離れた場所ですが六甲ケーブルの山上駅まで山道と舗装路を歩き、ケーブルカー利用で下山しました。

ステップ③：真っ暗になってからスタートし、歩いて下山する

”ステップ①・②”では、本格的に暗くなる前、下山は公共交通機関を利用、でナイトハイキングを楽しみましたが、”ステップ③”では本格的にナイトハイキングを敢行です。

”ステップ③”で登るのは京都の大文字山（好日山荘100名山：京都河原町店選出）標高は465mで緩やかな登山道が続く里山。

【取材は「京都五山送り火」が終了し、日没後の登山も差し支えがなくなった8月の下旬です】

日没時刻まで登山口近くの街中界隈をウロウロし（やはり京都市内は住宅街っぽい所でも、ちょっとした見所が点在しています）、辺りが暗くなるのを待ちます。さらには登山口についても直ぐには登らず、暗さに目を慣らしてから行動開始です。

スタート時点でヘッドランプは頭に装着済み。そしていつもなら腰に装着するヘッドランプを片手に持つ「行燈スタイル」で足元を照らしながら歩きました（なんだか京都っぽい!?）。いわゆる懐中電灯的なライトで道を照らす方が効率的ですしピンポイントで照らせますが、ゆらゆら揺れる灯りは風情があり、これはこれでいいなと悦に入っていました。

大文字山の登山道は色々と分岐が多いですが、最終的にはつながっている箇所も多いです。もしナイトハイク中に迷っても焦らずに現在位置を把握し、むやみに進まず来た道を分かるところまで戻りましょう。”ステップ②”でも書いた通り、「分かっている登山道」と油断せずに常に自分の現在地と進行方向は確認してください。

真っ暗な森の中を抜けると「火床」のある斜面に。大文字山はご存じの通り「京都五山送り火」が行われる山で、薪を組んで火に松葉をくべる場所が「火床」です。その火床のうち「大の字」の中心部である「金尾」がある高台から京都市内を一望できます。やはりこの絶景とアクセスの良さから、この金尾までは数名のハイカーやウォーキングの方がおられました。