白鳥が北の水辺に舞い降りています――
飛来地として有名な「ウトナイ湖サンクチュアリー」など、湖はもちろんのこと、小さな沼や支川、遊水地にも白い使者は羽根を休め、冬の風物詩になっています。
＜白鳥が飛来する水辺＞
♪十勝川（十勝・音更町十勝川温泉アクアパーク）
♪釧路川（鳥取橋）
♪千歳川（千歳市長都）
♪夕張川（栗山町田園付近）
♪馬追運河（長沼町）
♪宮島沼（北海道美唄市）
ざっと知ってるところをあげてみましたが、北海道全域となると、把握しきれぬほどです。
白鳥を含む水鳥達は、特別な場所ではなく、何の変哲もない水辺を中継地にする事もあります。
たとえば、住宅街のそばを流れる人工水路とか・・・
今回は管理人が実際に見て、驚いたスワンの水辺です。
ところは、北海道第２の都市・旭川のＪＲ永山駅のある旭川市永山町。
永山地区の洪水対策のためにつくられた牛朱別川分水路＝永山新川
向こうにそびえるは大雪山連邦
永山新川は牛朱別川（ウシュベツ＝）の流れを上流に切り替えるための水路です。
全景です。牛朱別川（右）と石狩川（左）をつなぐようにつくられました。
真中が永山新川です。
＊牛朱別川はアイヌ語でウシ・シ・ペッ「鹿の蹄跡多き川」
この新水路、工事中にとある訪問者が訪れたため、
ある程度の水を確保しながらの工事となりました。
はい！ 白鳥などガン・カモ達です。
工事現場に白鳥という、ある意味「美女と野獣」的奇妙な関係が成立し、たちまち住民を中心に話題になりました。
永山新川は平成１５年に完成、治水と環境の両立を目指すため、白鳥に近づけるほとりや散策路等がつくられました。
実際にその光景を目にした驚きといったら・・・
とにかく、回りは住宅街。橋や河川敷にはビュンビュンと車が走ってます。
そこへ、白い使者がすぅ～っと、
浅田真央ちゃんのよーに、しなやかに舞い降ります。
離発着が優美そのもの！
案外人馴れしています（汗）
人が食べるお菓子をあげるのは控えましょうね。
ハイ、アップ！
長旅でちと汚れてます。
そして永山新川の監視や地域住民の交流施設「川のふるさと交流館・さらら」
中はこんな感じです。
白鳥の情報や洪水の歴史を遊んで学ぶことができます。
おもしろいのは、住民の寄付等で集まったむかしの洋服や家庭用品の展示コーナー。
映画「Always-三丁目の夕日」みたいです！入館無料～
永山新川と「さらら」を拠点に、さまざまな活動が行われています。
★エコホタル＆冬まつり ２月最終の土日頃
★ながやま子どもの水辺協議会
★ラブリバーin 永山新川
★永山新川植樹会
★秋の永山新川まつり
＊お問い合わせは北海道開発局旭川河川事務所へ
旭川市永山1条21丁目3番21号
TEL/0166-48-2131 FAX/0166-47-7075
水鳥が飛来したために、計画とイメージが一変した永山新川。
自然はそれだけ大きな力を持っているし、人工河川も自然なのだと、この川を見ると実感します。
でも、どうして白鳥はその水辺を選ぶのでしょう？
自分よがりで幼稚な想像ですが、何か使命によって選んでるよな気がします（笑）
案外みなさんの近くの川にも、やってきてるかもしれませんよ！
ちなみに永山新川の本日の白鳥数は５４羽！
コチラで毎日確認できます。→ 北海道開発局旭川河川事務所
動画も見られます。
永山新川に生息する生物など水鳥図鑑 → 北海道開発局旭川河川事務所
永山新川管理センター
川のふるさと交流館・さらら
旭川市永山町１３丁目
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